讀完三年級的時候，母親就不要他了。父親經常在外，沉醉在花天酒地的世界里，顧不上管他。因此，沒有父母的照顧，他的童年生活非常糟糕。

　　他是一個可憐的孩子，性格的孤僻讓他幾乎陷入絕境。同齡孩子見面總是欺負他，甚至還將臟兮兮的小石頭塞滿他的口袋，為此他受盡了欺辱。一個傍晚，他實在忍無可忍，跟那一群孩子廝打成一片。可是，身體瘦小的他哪里是孩子們的對手。最后被打的鼻青臉腫，只能躲在墻角偷偷抹眼淚。

　　12歲時，有好心人幫助，他留在法國巴黎的一家酒店當服務員，有了第一份收入。可沒過多久，這家酒店受到一場前所未有的經融危機的影響，而后倒閉，他丟掉了工作。

　　為了生存下去，他陸續找了好多工作，但糟糕的是都遭到了拒絕。心灰意冷之際，他決定先靠撿破爛來填飽肚子。一次，他在路邊撿垃圾的時候，意外撿到一個半新的皮包。當他打開包，發現里面竟有一個夾著名片和證件的錢包。他想失主肯定很著急，就按照地址將包送還給了失主馬雅爾。馬雅爾非常感激，因為這里面裝著一份對馬雅爾來說很重要的資料。

　　為了感謝他，馬雅爾請他在家吃飯，送給他一句話，還有一本書，一塊面包。可他望著馬雅爾，心里卻蕩起了陣陣漣漪。他萌生一個念頭，他要讓所有人知道他的名字。

　　可是到了15歲，他仍然在流浪，過著食不果腹，遭人白眼的日子。只是他從沒有忘記過馬雅爾對他說的話。每當他看到路上的行人一閃而過，這么匆忙。為什么自己也要這樣呢？他總想到自己，整天的忙碌，連思考、照顧自己的時間都沒有。他想停下來，換一種方式接近夢想。漸漸他在流浪的途中，停下來用心留意著這座城市底層人的生活，聆聽苦難人的生活經歷和民間傳奇小故事。