老莫從當學徒起到臨近退休,整整燒了四十年鍋爐,他沒日沒夜地廝守鍋爐，老婆跟人跑了,一個女兒不好好念書干脆停學了,一個兒子沒人管教誤入邪門歪道坐了牢,但老莫因燒鍋爐有功當上了省勞模,家里的獎狀獎匾滿壁都是,獎章獎杯擺了一櫥柜。有人統(tǒng)計過,老莫四十年來很少休假,把節(jié)假日、加班加點累計起來按八小時工作制計算,他已干到了2020年。

　　這幾日,風傳工廠要破產,將被私人老板收購。老莫心煩意亂憂心忡忡,要不是鍋爐纏身,他早就扎進工友堆里去問個子丑寅卯。老莫心有主見，頭腦冷靜,一來鍋爐實在離不開他,鍋爐一停全廠就要癱瘓,萬一鍋爐爆炸就會出人命；二來自己是省勞模,不能不顧身份不講覺悟,把自己等同于一般老百姓。凡事要相信政府依靠組織,只能幫忙不能添亂。

　　那天,多日不露面的廠長神情憔悴地路過鍋爐房,遞給老莫一根煙,望著老莫黑汗流水的疲憊樣子,一陣酸楚歉疚,沉緩地說：“老莫,從今天起,你把鍋爐停燒吧,好好休息一下……”廠長在香煙盒上寫了幾行字,遞給老莫。說：“從明天起,工廠就由公改私了,我這廠長也當?shù)筋^了；這些年來我對你關心不夠,欠你的人情債太多,這是我最后一次行使廠長權力,給你批一筆勞模補助費，你快去領吧！”老莫顫抖地接過那張薄薄的紙片，那上面批的數(shù)額不大，卻也不小，足夠給他刑滿釋放的兒子當本錢做點小買賣的。但老莫在廠長轉身而去時，就毅然將紙條扔進了爐火中。有福同享有難同當，廠子都要垮了，哪還有臉去領勞模補助費？

　　老莫將鍋爐熄了火，但日夜廝守著鍋爐，怕激怒的工友干糊涂事，將鍋爐撬去換錢或砸了賣鐵。大難臨頭人心叵測，林子大了，什么鳥兒都有。果然，一天深夜，幾條黑影竄到鍋爐房，驚醒了老莫。老莫聲色俱厲：“你們要干什么？”黑影說：“沒你的事，放聰明點只管蒙頭睡覺！要不把你假裝綁上也行！”老莫怒吼：“你們休想打鍋爐的鬼主意！我與鍋爐廝守這么多年，看得比我的老伴還要親，你們要砸它，我就砸你們，別怪我不客氣！”老莫怒擎一只大錘，硬是嚇跑了那幾條黑影。