絢麗的蝴蝶

　　①蝴蝶翅上的色澤和圖案堪稱生物界最為優美和不可思議的組合。其中有一些種類還會在陽光下不時地變換霓裳，就好像隨身攜帶著化妝包，時刻不忘為自己濃妝淡抹一番。

　　②那么，你知道蝴蝶絢麗的色彩是如何產生的嗎?

物理學的優等生

　　③我們都有過這樣的經驗：當捉到一只美麗的蝴蝶時，輕輕地用手收攏它的翅膀，此時，碰觸過蝶翅的手上會粘滿許多細小的彩色粉末。沒錯，這些粉末就是蝴蝶色彩的源泉。科學家管它叫鱗片，那些漂亮的閃閃發光的藍紫色熒光就是通過這些鱗片的光學反射和折射而產生的。

　　④若是把鱗片放到電子顯微鏡下觀察，則會發現每個鱗片都有數量不等的脊紋，它們具有很好的折光性能。使照射其上的光產生折射、反射而形成各種華麗的色彩。在脊紋上還疊合著許多并行的薄片，像豎起來的書的封面一樣，脊紋越多，越能閃射出美麗的光芒。

　　⑤通過光學作用產生的色彩叫做物理色或結構色，其變化隨光照角度的不同而異，呈現出變幻絢爛的彩虹色彩，和肥皂泡在陽光下呈現出絢麗的光彩的原理是一樣的。蝴蝶中的白色同樣可由結構色產生，微小的透明顆粒將光分散，其效果與雪呈白色是相同的。

化學界的精靈

　　⑥擁有了七彩陽光垂愛的蝴蝶依然還不滿足，這些大自然的藝術家們還用各種化學顏料將自己涂抹一番，描繪出一幅幅佳作。

　　⑦蝴蝶的顏料是自己身上的色素，色素可以吸收部分光波而反射其他光波，從而使畫面呈現出相應的色彩。

　　⑧蝴蝶身上的黑色、黃色、紅色、綠色也是由色素決定的，不同的是鱗片上的這些色素化合物大部分是新陳代謝的產物，當化學性質有所改變時，色素色就會由于氧化或還原反應而褪淡甚至消失。

　　⑨蝴蝶翅色中最常見的顏色是黑色，黑色素是由酪氨酸氧化而成的新陳代謝產物。黃色、紅色、橘紅色則是由類胡蘿卜素、花青素、花黃素等等色素產生的，它們都是蝴蝶還是毛蟲寶寶時從食物中攝取來的。

　　⑩多數蝴蝶的鱗片中都含有蝶呤素，這是一種熒光色素。白蝶呤、黃蝶呤、紅蝶呤、金蝶呤以不同的組合方式產生出絢麗的色彩。