①森林、海洋和濕地是地球上三類重要的生態(tài)系統(tǒng)。濕地是指天然或人工、常久或暫時性的沼澤地、濕源、泥炭地或水域地帶，帶有或靜止或流動、咸水或淡水、半咸水或咸水水體的水者，包括低潮時水深不超過6米的水域。濕地的價值表現(xiàn)在它是許多化學物質(zhì)、生物物種和基因的源、匯和庫。

　?、跐竦嘏c人類的生存、繁衍、發(fā)展息息相關(guān)，是自然界最富生物多樣性的生態(tài)景觀和人類最重要的生存環(huán)境之一，它不僅為人類的生產(chǎn)、生活提供多種資源，而且具有巨大的環(huán)境功能和效益，在抵御洪水、調(diào)節(jié)徑流、蓄洪防旱、控制污染、調(diào)節(jié)氣候、控制土壤侵蝕、促淤造陸、美化環(huán)境等方面有其它系統(tǒng)不可替代的作用。它通過生態(tài)過程為人類提供淡水資源、糧食、肉類、魚類、藥材、能源以及多種工業(yè)原料等生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)品。此外，濕地豐富秀麗的自然風光，使它成為人們觀光旅游的好地方，并且具有美學價值。同時，濕地還具有教育和科研價值，復雜的濕地生態(tài)系統(tǒng)、豐富的動植物群落、珍貴的瀕危物種等，在自然科學教育和研究中都具有十分重要的作用。有些濕地還保留了具有寶貴歷史價值的文化遺址，是歷史文化研究的重要場所。因此，濕地這些綜合功能從來都是人類發(fā)展和社會進步的環(huán)境及物質(zhì)基礎(chǔ)。

　?、蹞?jù)專家測算，僅占地球陸地生態(tài)系統(tǒng)總面積6％的濕地生態(tài)系統(tǒng)，每年提供的生態(tài)服務價值約占陸地生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)服務總價值的45％左右；僅占地球表面積l％的淡水濕地，生活在其中的物種卻占到了全球物種總量的40％以上。

　?、芪覈臐竦厣愁愋捅姸?，其間生長著多種多樣的生物物種，不僅數(shù)量多，而且有很多屬中國特有，具有重大的科研價值和經(jīng)濟價值。據(jù)初步統(tǒng)計，中國濕地植被約有101科，在高等植物中屬瀕危種類的有100多種。中國的內(nèi)陸濕地約有高等植物1548種、高等動物1500多種。中國有淡水魚類770多種或亞種，其中包括許多洄游魚類，它們都需借助濕地系統(tǒng)提供的特殊環(huán)境產(chǎn)卵繁殖。中國濕地的鳥類種類繁多，在亞洲57種瀕危鳥類中，中國濕地內(nèi)就有31種，占54％；全世界雁鴨類有166種，中國濕地中就有50種，占30％；全世界鶴類有15種，中國僅記錄到的就有9種；此外，還有許多是屬于跨國遷徙的鳥類。