散文、詩歌、小說等曾經是讀者了解世界和人生的主要信息工具。但時至今日，我們了解彼得堡不一定通過托爾斯泰，了解巴黎不一定通過波德萊爾，雖然文學還有個性化、具象化、深度化、虛構化等不可替代的文體特長，但強大的新聞業和互聯網呼風喚雨，已經使文學的認知功能在很大程度上轉移給新興的信息媒體。散文、詩歌、戲劇的銷售額在下降，但從廣義上說，手機段子不是文學？博客、視頻、流行歌曲、電視劇等為什么不是文學？這些含有豐富文學元素的新型產品，以文學作為重要的支撐和動力，不僅沒有萎縮，反而進入了一個瘋漲的階段，正在迅速地擴張和繁榮。

　　既然文學并沒有死亡，那么我們也許就應該明白變化中有哪些不變。換句話說，當今時代文學存在的理由在哪里，再造文學的根本出發點在哪里？

　　人類永遠需要語言文字。電子數碼技術便于傳達視覺和聽覺，將來甚至可望傳達部分的味覺和觸覺，但即便到那時候，語言文字仍然無法替代，文字之學還是大有作為的。錢鐘書先生說過，任何比喻都沒法畫出來，比如說愛情，說“愛神之箭射中了我的心”，你怎么畫？畫一支血淋淋的箭刺穿心臟嗎？今天的人用“放電”比喻愛情，同樣是不可畫，你畫一些插頭、插座、電線，還是畫電閃雷鳴金光四射？文學的修辭之妙，常常表現詞語的錯接、重組、巧配、虛擬等等，超越物質現實原貌的邏輯，因此不可畫，也不可拍攝，是繪畫和鏡頭夠不著的地方。在另一方面，文字的抽象功能，同樣是超物質和超現實的，比如抽象的“人”、抽象的“社會”、“思想”、“文化”、“代溝”、“生產關系”、“購買力”……也都是繪畫和影視夠不著的地方。我們無法想象，缺少了這些概念，回到一個只有畫面和音響的世界，人類社會會是一個什么樣子。這也就是說，文字工作者們大可放心。我們得承認文學的某些寫實功能不妨移交給電子視聽產品，讓它們去做得更為“有聲有色”，但文字仍然是人類的立身之本，文學甚至構成了文化的基礎產業和核心產業，并沒有夕陽西下。