推敲字句這個成語出自南宋胡仔《若溪漁隱叢話·前集》卷十九引《劉公嘉話》。

　　唐朝詩人賈島，一天騎著驢子去長安郊外游玩。他觸景生情，吟詩兩句：“鳥宿池邊樹，僧推月一下門。”當時，他想：廟宇的大門到了晚上，掩著讓回廟的和尚來“推”，不如關著讓回廟的和尚來“敲”好，又想到“推”也有“推”的好處，但不如“敲”準確、生動。于是賈島便設身處地，一邊思索著，一邊比畫著。當想用“推”字時，就作推門的姿勢；想用“敲”字時，就作敲門姿勢。這樣反復琢磨、比畫，若癡若狂，不知不覺中撞到了京兆尹韓愈的儀仗。左右抓他去見韓愈。韓愈問他在這里指手畫腳地正在于們·么，賈島便把他剛才一創作的兩句詩念給韓愈聽，又說道不知第二句是僧“推”月下門好，還是僧“敲”月下門好。韓愈沉吟了一會便說：還是用“敲”字好。

　　后來人們就用“推敲字句”來比喻斟酌字句、精心琢磨文章或對問題、事物的仔細分析研究。