【語源】 《后漢書，馮異傳》

　　【釋義】 披：撥開，劈開；荊、棘：叢生多刺的灌木；斬：砍去。劈開荊木，砍去棘條。比喻在前進的道路上或在開創事業的過程中克服種種困難，掃除重重障礙。

　　【例句】 我們一定要打破常規，披荊斬棘，開拓我們科學發展的道珞。（郭沫若《科學的春天》）

　　【結構】 并列結構

　　【近義】 篳路藍縷

　　【反義】 安于一隅

　　【故事】

　　東漢光武帝劉秀，起兵初期勢力單薄，部隊條件也極為艱苦。在一次行軍途中，軍士饑寒交迫，快支撐不住了。擔任主簿（主簿：漢時管理文書事務的小官）的馮異在夜晚設法煮了一大鍋豆粥讓大家吃，頓時消除了饑寒，后來隊伍遇到大風大雨，將軍士們的衣服都被打濕，就在大家凍得難受時，馮異找來一些柴草，點燃讓大家烤干衣服，暖和身體，又煮了麥飯，讓大家吃得熱乎乎的。

　　馮異的這兩件事，給劉秀留下了難以忘懷的印象。后來，劉秀占領洛陽，建立了東漢王朝，當上了皇帝，馮異被封為陽侯，提任征西大將軍等要職，深得劉秀器重。當時有人向劉上書，勸他提防馮異權重謀反，劉秀不僅不信，而且把這封信交給馮異看，要馮異不必疑心和害怕。

　　有一年，馮異從長安來京城洛陽朝見朝見光武帝。漢光武帝劉秀當著各位公卿的面，大大表揚馮異，說道：“他是我起兵時主簿，為我披荊斬棘，定關中，功勞可不小?。　背娊Y束后，光武帝賜給馮異許多金銀財寶，還寫了一封信給他，信中我還時時記得當年將軍端給我的豆粥和遞給我的麥飯。這深情厚意，我至今還沒有報答呢？”