作者：閆利軍

　　成語是歷史的產物，具有廣泛的群眾基礎，表達運用起來，不但言簡意賅，而且形象生動、含義豐富，能起到強烈的修辭作用。在我國，很多歷史故事、諸子寓言、神話傳說后來都形成了成語，像完璧歸趙、葉公好龍、精衛(wèi)填海，不但家喻戶曉，而且屢見于典籍。中華的成語，是民族文化的菁華所在。

　　在“成語”這個詞之前，有“成文”、“成言” 的說法，如漢代蔡邕《上封事陳政要七事》：“其高者頗引經訓風喻之言，下則連偶俗語，有類俳優(yōu)，或竊成文，虛冒名氏。”這里的“成文”指的是文章，或者更大。唐代劉知幾《史通·申左》：“斯蓋當時國史已有成文，丘明但編而次之，配經稱傳而行也。”這里“成文”就是指一部書了。確切出現“成語”一詞，大約是在元代劉祁的《歸潛志》：“故不宜蹈襲前人成語，當以奇異自強；四六宜用前人成語，復不宜生澀求異。”承接這種說法的有很多，像清代李漁《閑情偶寄·詞曲上·音律》：“凡作倔強聱牙之句，不合自造新言，只當引用成語。”而清代任泰學《質疑·經義》中的“成事不說，遂事不諫，既往不咎，或是當時成語”，成語之意同現在的幾乎一致了，只不過我們現在用的成語還包括蔡邕先生看不上的“有類俳優(yōu)”的“連偶俗語”。

　　既然成語是歷史的產物，那就必然有一個由簡到繁、由少到多、由雅到俗的趨勢。世界上很多文明的發(fā)展，都有過中斷或消亡的慘痛經歷，不如中華文明這樣持續(xù)、久長，因而他們的“成語”無論形式、內容還是數量，都遠不如我們。這是我們很值得自豪的文化特色。從這一點上說，掌握中華民族的常用成語，就差不多是了解了大部分民族文化。這個說法應該不算過分。從前的一部蒙書《幼學瓊林》，幾乎就是“成語瓊林”，不但涉及經史子集的眾多基礎知識，而且語句短小精悍，節(jié)奏明快，韻律鏗鏘，簡直是一部古代成語詞典。