朱自清，1898年出生，原籍浙江紹興，生于江蘇東海，因其世代居住于揚州，故他又自稱揚州人;

　　1917年，20歲的朱自清“感于家庭經(jīng)濟情況不好，為了惕勵自己不隨流俗合污，改名自 清。“自清”兩字出自《楚辭·卜居》：“寧廉潔正直以自清乎?”意思是廉潔正直使自己保持清白。

　　其字佩弦，朱自清因自感性情遲緩，感于《韓非子》中“董安于之性緩，故佩弦以自急”之語，乃字“佩弦”以自警策。

　　朱自清幼年在私塾讀書，深受中國傳統(tǒng)文化的影響。

　　1912年進入中學(xué)學(xué)習(xí);1916年考入北京大學(xué)預(yù)科，翌年，升入本科哲學(xué)系，于1920年修完課程提前畢業(yè);在北大期間，朱自清積極參加“五四”愛國運動，嗣后又參加北大學(xué)生為傳播新思想而組織的平民教育講演團。他大學(xué)畢業(yè)后，在浙江、江蘇的多所中學(xué)任教，繼續(xù)參加新文學(xué)運動，成為文學(xué)研究會的早期會員。此外，還參與發(fā)起新文學(xué)史上第一個詩歌團體“中國新詩社”和創(chuàng)辦第一個詩歌雜志《詩》月刊等工作，支持由青年學(xué)生組成的湖畔詩社及晨光文學(xué)社的活動，為開拓新詩的道路付出了辛勤的勞動。朱自清于1919年底開始發(fā)表詩歌，作為新文學(xué)運動初期的詩人之一，他以清新明快的詩作，在詩壇上顯出自己的特色。

　　1922年商務(wù)印書館出版文學(xué)研究會8位詩人的合集《雪朝》第一集，內(nèi)收朱自清的詩作19首。

　　1923年朱自清發(fā)表了近300行的抒情長詩《毀滅》，表明自己對生活的嚴肅思考和“一步步踏在土泥上，打上深深的腳印”，這種進取不懈的人生態(tài)度，在當(dāng)時有較大影響。