第一部分(第一至第三段)，交代人物，敘述跟父親奔喪回家的有關(guān)情節(jié)，為描寫父親的背影作好鋪墊。文章開頭一句，落筆點題。“二年余”表明“我”清楚地記得和父親分離的日子。副詞“已”體現(xiàn)出“二年余”在作者的心目中已相當漫長，想望之情，不言而喻。兩年多的分離，“我”對父親的思念是多方面的。其中“最不能忘記的是他的背影”，點出題目。接著，轉(zhuǎn)入對“那年冬天”往事的追述。“祖母死了，父親的差使也交卸了”，短短兩句呈現(xiàn)出人事錯遷、謀生艱難之感。 “我”從北京到了父親的住地以后，“看見滿院狼藉的東西”，其潦倒之狀，又使“我不禁簌簌地流下眼淚”。因為“禍不單行”，所以回家之后，靠“變賣典質(zhì)”，才還了“虧空”，又“借錢辦了喪事”。這里所用的“禍不單行”、“虧空”，“借錢”、“喪事”等詞語，一方面是當時情況的真實寫照，同時也使后面 “家中光景很是慘澹”的形容更有著落。這些敘述和描寫，生動地反映了當時世態(tài)的灰暗。毛澤東主席在《中國社會各階級的分析》一文中，曾對當時小資產(chǎn)階級左翼的情況做過分析，說：“這種人因為他們過去過著好日子，后來逐年下降，負債漸多，漸次過著凄涼的日子，瞻念前途，不寒而栗”。

　　這篇散文所敘述的情節(jié)，所抒發(fā)的感情，具有一定的典型意義的，也是此文為之感動共鳴的重要原因。

　　第二部分(第四至第六段)，寫父親為“我”送行的情景，重點描寫父親的背影，表現(xiàn)父子間的真摯感情。喪事完畢，因為父親要到南京謀事，“我”也要回北京念書，所以父子便一路同行到了南京。到南京之后，因為父親要謀事，須接交各種關(guān)系，忙是可以想見的。所以說定要一個熟識的茶房為“我”送行。“他再三囑咐茶房，甚是仔細。”這既表現(xiàn)了父親對“我”的關(guān)懷，同時也說明了他對茶房的不放心。父親當時異地謀生，正須多方奔走，又難以抽身，因此，他“頗躊躇了一會”。“躊躇”，反映了在父親心中謀事與送子的矛盾。而“終于決定還是自己送我去”，則又表現(xiàn)了父親毅然將生計暫時擱置，執(zhí)意為“我”送行的真切感情。 “終予”二字，把父親對“我”無限關(guān)切、過分憂慮的心理，表現(xiàn)得淋漓盡致。接下去寫的便是車站送行的場面。進了車站以后，父親“忙著照看行李”，“忙著向腳夫講價錢”，“送我上車”，“給我揀定靠車門的一張椅子”，“囑我路上小心”。父親操勞忙碌的形象展現(xiàn)在面前。可“我”那時由于太年輕，對父親尚不能完全理解，以至于還在“心里暗笑他的迂”。作者行文至此，一種近乎懺悔的感情不覺流注筆端——“唉，我現(xiàn)在想想，那時真是太聰明了!”自我責備之中，包含著深切的內(nèi)疚與懷念。在車上坐定之后，父親又要為“我”去買橘子。但買橘子，“須穿過鐵道，須跳下去又爬上去”。父親又胖，吃力之狀可以想見。因此，父親當時去買橘子的情景，給“我”留下了極為深刻的記憶。當父親“蹣跚地走到鐵道邊”時，“我”心中的酸楚是自不待言的。“蹣跚”一詞，說明父親年事已高，步履不穩(wěn)，過鐵路需人扶持。而今，為了“我”卻在鐵道間蹣跚前往。因而當看見父親“用兩手攀著……努力的樣子”的背影時，“我的眼淚”便“很快地流下來了”。