《背影》序

　　朱自清

　　胡適之先生在一九二二年三月，寫(xiě)了一篇《五十年來(lái)中國(guó)之文學(xué)》;篇末論到白話(huà)文學(xué)的成績(jī)，第三項(xiàng)說(shuō)：

　　白話(huà)散文很進(jìn)步了。長(zhǎng)篇議論文的進(jìn)步，那是顯而易見(jiàn)的，可以不論。

　　這幾年來(lái)，散文方面最可注意的發(fā)展，乃是周作人等提倡的“小品散文”。

　　這一類(lèi)的小品，用平淡的談話(huà)，包藏著深刻的意味;有時(shí)很像笨拙，其實(shí)卻是滑稽。這一類(lèi)作品的成功，就可徹底打破那“美文不能用白話(huà)”的迷信了。

　　胡先生共舉了四項(xiàng)。第一項(xiàng)白話(huà)詩(shī)，他說(shuō)“可以算是上了成功的路了”;第二項(xiàng)短篇小說(shuō)，他說(shuō)“也漸漸的成立了”。第四項(xiàng)戲劇與長(zhǎng)篇小說(shuō)，他說(shuō)“成績(jī)最壞”。他沒(méi)有說(shuō)那一種成績(jī)最好;但從語(yǔ)氣上看，小品散文的至少不比白話(huà)詩(shī)和短篇小說(shuō)的壞。現(xiàn)在是六年以后了，情形已是不同：白話(huà)詩(shī)雖也有多少的進(jìn)展，如取用西洋詩(shī)的格律，但是太需緩了;文壇上對(duì)于它，已迥非先前的熱鬧可比。胡先生那時(shí)預(yù)言，“十年之內(nèi)的中國(guó)詩(shī)界，定有大放光明的一個(gè)時(shí)期”;現(xiàn)在看看，似乎絲毫沒(méi)有把握。短篇小說(shuō)的情形，比前為好，長(zhǎng)篇差不多和從前一樣。戲劇的演作兩面，卻已有可注意的成績(jī)，這令人高興。最發(fā)達(dá)的，要算是小品散文。三四年來(lái)風(fēng)起云涌的種種刊物，都有意或無(wú)意地發(fā)表了許多散文，近一年這種刊物更多，各書(shū)店出的散文集也不少。《東方雜志》從二十二卷(一九二五)起，增辟“新語(yǔ)林”一欄，也載有許多小品散文。夏?尊劉熏宇兩先生編的《文章作法》，于記事文，敘事文，說(shuō)明文，議論文而外，有小品文的專(zhuān)章。去年《小說(shuō)月報(bào)》的“創(chuàng)作號(hào)”(七號(hào))，也特辟小品一欄。小品散文，于是乎極一時(shí)之盛。東亞病夫在今年三月“復(fù)胡適的信”(《真美善》一卷十二號(hào))里，論這幾年文學(xué)的成績(jī)說(shuō)：“第一是小品文字，含諷刺的，析心理的，寫(xiě)自然的，往往著墨不多，而余味曲包。第二是短篇小說(shuō)。……第三是詩(shī)。……”這個(gè)觀察大致不錯(cuò)。