讀唐詩，怕沒有人不熟知“海上生明月，天涯共此時”這絕唱千古的詩句，因而很多人也僅僅知道張九齡是一個偉大的詩人。拂去詩人的面紗，探尋歷史中的張九齡，他又是不折不扣的一代名相。

　　張九齡是一位有膽識、有遠見的政治家。史載，張九齡任中書令時，范陽節度使張守璉因為副將安祿山討伐奚、契丹失敗，被送到京城，請求按照朝廷典章處死。在這之前，安祿山曾拜見過張九齡。張九齡頗有識人之道，看出安祿山是奸詐之徒，斷定日后此人必會作亂。此次適逢安祿山犯軍法，張九齡趁此時機將安祿山斬首，以絕后患。可惜，英明一世的唐玄宗卻犯了糊涂，為示皇恩，將安祿山釋放。在張九齡死后不久，曾被其斷言“必反”的安祿山果然掀起了“安史之亂”，從而導致唐朝迅速從全盛走向沒落。逃亡蜀地的玄宗皇帝想起了張九齡的卓見腸子都悔青了，又派人到曲江祭奠九齡。如果當時聽從了張九齡的建議殺掉安祿山，歷史可能就要改寫了。

　　張九齡為相正直賢明，直言敢諫，不趨炎附勢。有兩件事足以佐證：一件是玄宗的寵妃武惠妃，想廢掉太子李瑛而擁立自己的兒子，就派人去游說九齡。九齡大怒，斥退使者，從而避免了宮廷內亂穩定了政局。另一件事是唐玄宗開元二十四年秋八月，玄宗生日。本來皇帝過生日，臣子們表示心意也是人之常情。當然，表示的好了，皇帝一高興，可能會大加賞賜，甚至加官晉爵。史載，滿朝大臣皆獻奇珍異寶，唯獨張九齡上事鑒十章以伸諷諫，號“千秋金鑒錄”，真是不合時宜。沒想到玄宗卻很高興，大加褒獎。也算是賢相遇到明主，如若是遇到的是老佛爺，恐怕腦袋要搬家了。

　　張九齡生性耿直，凡事秉公守則，不徇私情。在《容齋隨筆》中記載了這樣一件事：張九齡當宰相時，玄宗想要讓涼州都督牛仙客做尚書，而張九齡執意不同意。用現在的話說就是，牛仙客是從一個小吏提拔上來的，胸無點墨，陛下一定要用牛仙客做尚書的話，我實在感到羞恥。結果惹得玄宗不高興，為這事罷免了張九齡的宰相。而在張九齡的書集里，有《贈涇州刺史牛公碑》一文，對牛仙客的父親很是贊賞。由此可知，張九齡不讓仙客當尚書，不是張九齡與仙客有什么恩怨，只是認為仙客不能勝任尚書一職，是出于對國家負責任。

　　張九齡以畢生精力為“開元之治”作出了貢獻，成為開元盛世的最后一個名相。