絕代才女張愛玲的作品受到無數人的追捧，張愛玲的作品取材于世俗生活，將西方現代心理分析派的要領和中國古典小說的敘事筆法奇特地結合在一起，風格綺麗而且充滿豐富的意象。西方漢學界研究中國現代文學的先行者和權威之一、英文著作《中國現代小說史》的作者夏志清認為在中國現代小說家中，當推張愛玲為第一高手。夏志清說，錢鐘書的巧妙譬喻，沈從文的鄉村風景，在描寫上可與張愛玲相比，但在意象上只能讓張愛玲獨領風騷。張愛玲小說中的世界，都用視覺想像加以描繪，其華麗程度可與濟慈媲美。其對女性角色衣飾的描繪，更是直逼《紅樓夢》。

　　張愛玲作品中的非凡意象，得益于其出身豪門家族的生活閱歷。在現代著名作家中，張愛玲是唯一真正具有貴族血統者。

　　張愛玲似乎很少數說她的顯赫家世，但晚年寫的《對照記》是個例外，大概是人之將老，特別想追根溯源吧。《對照記》共收照片54幅，大多是張愛玲自己的個照以及她與家人朋友的合照，除此之外，最多的就是她祖父母的照片。張愛玲自己在書中說：“……滿目荒涼，只有我祖父母的姻緣色彩鮮明，給了我很大的滿足，所以在這里占掉不和比例的篇幅。”

　　張愛玲的曾祖父張印塘，字雨樵，曾任安徽按察使。咸豐年間，李鴻章回鄉間辦團練時曾得到張印塘支持，兩人共同鎮壓太平軍，可稱世交。張印塘的兒子張佩綸，即張愛玲的祖父，由于父輩的關系，受到了當時權傾一時的李鴻章的關注。光緒五年(1879年)，張佩綸母親毛太夫人去世，李鴻章就托人邀張佩綸入幕，接著張的原配夫人朱芷薌也去世了，張佩綸回鄉營葬，路過天津時，面見李鴻章，雖辭謝了入幕邀請，卻接受了李鴻章為營葬之需的千兩白銀。這使張佩綸很感激，在日記中曾記這件事：“先世交情之耐久如是，孤兒真感德銜悲也。”