曾鞏是北宋政治家、散文家，“唐宋八大家”之一，為“南豐七曾”(曾鞏、曾肇、曾布、曾紆、曾纮、曾協、曾敦)之一。在學術思想和文學事業上貢獻卓越。

　　桐樹

　　作者：曾鞏

　　棄地瓦礫間，茲桐偶誰樹。

　　憶見擁西墻，俄成劃煙霧。

　　得時花棄鮮，照影清泉助。

　　當軒蔽赤日，對臥醒百慮。

　　惜哉稟受弱，妄使鸞凰顧。

　　商聲動猶微，秀色觸已沮。

　　低摧亂繁條，逼迫畏清露。

　　暄晴幸未闋，飄落儻可拒。

　　噫號沖飆回，激射陰霰聚。

　　此勢復可言，瞪視空薄暮。

　　人物生平

　　年幼聰慧

　　曾鞏祖上世家為學者，祖父作過尚書戶部郎中，父為太常博士。曾鞏天資聰慧，記憶力非常強，幼時讀詩書，脫口能吟誦，與兄長曾曄一道，勤學苦讀，自幼就表現出良好的天賦。史稱鞏十二歲能作文章，說話不平凡。

　　結識良友

　　18歲時，赴京趕考，與隨父在京的王安石相識，并結成摯友。20歲入太學，上書歐陽修并獻《時務策》。自此名聞天下，但因其擅長策論，輕于應舉時文，故屢試不第。慶歷七年(1047)，其父去世，只好輟學回歸故里，侍奉繼母。曾鞏少年時與王安石為密友，登歐陽修之門以后，就向歐陽修推薦了王安石。直至嘉祐二年(1058)，歐陽修主持會試，堅持以古文、策論為主，詩賦為輔命題，曾鞏才與其弟曾牟、曾布及堂弟曾阜一同登進士第一。[1]在這之前，他不但認識了歐陽修，結交了王安石，而且已經同杜衍、范仲淹等都有書信來往，投獻文章，議論時政，陳述為人處世的態度。

　　任職歷程

　　嘉祐四年(1059)，任太平州(今安徽當涂縣)司法參軍，以明習律令，量刑適當而聞名。五年，由歐陽修舉薦到京師當館閣校勘、集賢校理，理校出《戰國策》、《說苑》、《新序》、《梁書》、《陳書》、《唐令》、《李太白集》、《鮑溶詩集》和《列女傳》等大量古籍，對歷代圖書作了很多整理工作，并撰寫了大量序文。

　　熙寧二年(1069)，任《宋英宗實錄》檢討，不久被外放越州(今浙江紹興)通判。熙寧五年后，歷任齊州、襄州、洪州、福州、明州、亳州等知州。為政廉潔奉公，勤于政事，關心民生疾苦。他根據王安石的新法宗旨，結合實際情況加以實施。致力于平反冤獄、維護治安、打擊豪強、救災防疫、疏河架橋、設置驛館、修繕城池、興辦學校、削減公文、整頓吏治、廢除苛捐雜稅，深受群眾擁戴。

　　晚年生活

　　元豐三年(1080)，改任滄州(今河北)知州，途經京城開封時，宋神宗召見。宋神宗對其“節約為理財之要”的建議大為贊賞，留任為三班院勾判。

　　元豐四年(1081)，朝廷認為曾鞏的史學能比得上士大夫，適宜掌管五朝史事。任為史官修撰，管勾編修院，判太常寺兼禮儀事。

　　元豐五年(1082)四月，擢拜中書舍人。曾鞏述說年歲已老，望另選賢能。有《授中書舍人舉劉攽自代狀》，表示謙退。同年九月，曾鞏即遭母喪，因而罷職。

　　元豐六年(1083)四月，曾鞏卒于江寧府(今江蘇南京)，終年65歲。后葬于南豐源頭崇覺寺右。