曾鞏為“南豐七曾”(曾鞏、曾肇、曾布、曾紆、曾纮、曾協(xié)、曾敦)之一。在學(xué)術(shù)思想和文學(xué)事業(yè)上貢獻卓越。

　　依韻和酬提刑都官寒食阻風(fēng)見寄

　　作者：曾鞏

　　畫舡齊泊倚青山，正值春風(fēng)阻往還。

　　江作鼓鼙聲浩渺，樹為城障綠回環(huán)。

　　幽花婀娜偏當(dāng)眼，啼鳥交加亦解顏。

　　使者文章工不淺，盡將模寫寄柴關(guān)。

　　主要成就

　　散文

　　曾鞏是北宋詩文革新運動的積極參與者，宋代新古文運動的骨干。接受了歐陽修在古文創(chuàng)作上的主張，他在古文理論方面主張先道后文，文道結(jié)合，主張“文以明道”。他的散文大都是“明道”之作，文風(fēng)以“古雅、平正、沖和”見稱。其文風(fēng)則源于六經(jīng)又集司馬遷、韓愈兩家之長，古雅本正，溫厚典雅，章法嚴(yán)謹(jǐn)，長于說理，為時人及后輩所師范。曾鞏為文，自然淳樸，而不甚講究文采。

　　曾鞏文章的特色體現(xiàn)在幾個不同的方面。首先是論事之文寫得紆余委備，委婉曲折。其次，曾鞏文章雖質(zhì)樸少文，然亦時有搖曳之姿，縱橫開合。贈序之文，尤有特點。再有，善于記敘，其特點是條理分明，無不達之意。還有長于記敘、不多寫景，例如《醒心亭記》、《游山記》等。但也有極刻畫之工，如《道山亭記》。《墨池記》和《越州趙公救災(zāi)記》熔記事、議論、抒情于一爐，深刻有力，通情達理。他的書、序和銘也是很好的散文。當(dāng)西昆體盛行時，他和歐陽修等人的散文，一揖雕琢堆砌之風(fēng)，專趨平易自然。

　　議論性散文

　　他的議論性散文特點是：剖析微言，闡明疑義，卓然自立，分析辨難，不露鋒芒。《唐論》就是其中的代表作。《戰(zhàn)國策目錄序》論辯人理，氣勢磅礴，極為時人所推崇。

　　記敘性散文

　　他的記敘性散文特點是：記事翔實而有情致，論理切題而又生動。《寄歐陽舍人書》和《上福州執(zhí)政書》歷來被譽為書簡范文。敘事委婉深沉，語言簡潔凝練，結(jié)構(gòu)十分嚴(yán)謹(jǐn)。

　　詩詞

　　曾鞏的主要成就在文，亦能詩。存詩400余首，其詩特點是比較質(zhì)樸，雄渾超逸，含義深刻，略似其文，格調(diào)超逸，字句清新，但有些也存在宋詩言文言理的通病，但為文所掩，不受重視。他不但善賦體，也有詩長于比興，形象鮮明，頗得唐人神韻。他的各體詩中以七絕的成就最高，精深，工密，頗有風(fēng)致。如《西樓》、《城南》、《詠柳》等寫景抒情的佳作。就“八大家”而論，他的詩不如韓、柳、歐、王與蘇軾，卻勝于蘇洵、蘇轍。詞僅存《賞南枝》一首。其詩文曾被選譯成英文，在國外發(fā)行。[2]

　　應(yīng)用文

　　曾鞏作為唐宋八大家之一，有《元豐類稿》和《隆平集》傳世，從他傳世的文集來看，他的興趣主要在于史傳、策論一類的應(yīng)用文。尤其是他從事史書編纂工作多年，對史傳碑志的寫作較有研究。對他有關(guān)應(yīng)用文的理論進行研究和總結(jié)，對現(xiàn)代應(yīng)用文的發(fā)展有指導(dǎo)意義。

　　教育貢獻

　　曾鞏是唐宋古文八大家之一。他在當(dāng)代和后代古文家的心目中地位是不低的。他的成就雖然不及韓、柳、歐、蘇，但有相當(dāng)?shù)挠绊憽Ｔ柕乃枷雽偃鍖W(xué)體系，他贊同孔孟的哲學(xué)觀點，強調(diào)“仁”和“致誠”，認(rèn)為只要按照“中庸之道”虛心自省、正誠修身就能認(rèn)識世界和主宰世界。在政治上他反對兼并政策，主張發(fā)展農(nóng)業(yè)和廣開言路。他在任地方官時，以“仁”為懷。

　　由于他思想有一定局限性，對王安石變法有些不同看法。他認(rèn)為法愈密，則弊愈多，不主張死守成法，他對在位者的因循茍且表示不滿，提出法律是適應(yīng)實際情況而變化的，不一定完全相同。道德是一個人在社會上立足的根本，不可以改變。主張在不失先王意旨的前提下，對法制作必要的改革。在行動上，他能夠維護新法，在齊州為官時，能力行保甲之法，使州人安居樂業(yè)。他師承司馬遷、韓愈和歐陽修，主張“文以明道”，把歐陽修的“事信、言文”觀點推廣到史傳文學(xué)和碑銘文字上。他強調(diào)只有加強道德修養(yǎng)，才足以發(fā)難顯之情，寫“明道”之文。

　　曾鞏重視興教勸學(xué)，培養(yǎng)人才。他培養(yǎng)了一批名儒，陳師道、王無咎、曾肇和曾布受業(yè)于他。曾鞏治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，每力學(xué)以求之，深思以索之，使知其要，識其微。 在撫州居所側(cè)建有“興魯書院”，并親自定學(xué)規(guī)、執(zhí)教席，推動撫州學(xué)風(fēng)。在南豐“子固公園”，有曾鞏幼時讀書處──讀書巖、曾文定公祠、仰風(fēng)亭、思賢堂，縣博物館亦建在其內(nèi)。

　　校藏書籍

　　曾鞏一生用功讀書，極嗜藏書，從政之便，廣覽博收。家里藏古籍二萬余卷，收集篆刻五百卷，名為《金石錄》。著作有《元豐類稿》、《續(xù)元豐類稿》、《隆平集》、《外集》等。他都加以校勘，至老不倦。《列女傳》、《李太白集》和《陳書》等都曾經(jīng)過他的校勘。任職于史館時，埋頭整理《戰(zhàn)國策》、《說苑》兩書，他訪求采錄，才免于散失。他每校一書，必撰序文。并校訂《南齊書》、《梁書》、《陳書》三史。在編校古書時所作的目錄序，如《戰(zhàn)國策·目錄序》、《烈女傳·目錄序》、《新序·目錄序》等。