“寓言”一詞最早見于《莊子》，具有用故事來幫助說理文體元素。《揠苗助長》、《自相矛盾》、《守株待兔》、《刻舟求劍》等都是出自先秦散文。

　　人和公驢

　　最初，上帝在同一天創造了人和公驢。兩種動物本來是平等的，并無高下的差別。由于上帝的一種興趣，他在創造各種動物的泥里，加了不同的佐料。在創造人的泥里，他加了智慧和狠毒兩種佐料，而在創造公驢的泥里只加了溫馴地服從一種佐料。這樣，就在兩種動物中種下了差別的因素。

　　人建造了房子，過著較為舒適的生活，驢子卻不會。

　　人對驢子說：“住到我這兒來吧，我給你嚼干草。”

　　驢子感激不盡。

　　“不過，你得給我拉車，給我作為坐騎。”人說。

　　驢子認為那是理所當然。

　　“你不得偷懶，如果你敢發犟，我就抽你的皮。”人說。

　　驢子認為那也不過分。

　　驢子長大了，后來它無緣無故地煩悶，覺得似乎有某種需要。

　　人發現了，說：“看來需要給你動點手術。”

　　驢自然服從。如此人把驢子閹割了。驢子盡管很難受，但它還是相信，這肯定是非常必要的。

　　他們非常協調地生活下去，年年月月。

　　終于到了時候，人對驢說：“辛苦了，伙計!我得給你一個歸宿。”

　　驢洗耳恭聽，欣然從命。

　　他們駕了一部車子，人坐在車上，讓驢子拖著，說：“去這一趟，你拖著我，回來時我再拖你。”

　　這無疑是非常公平的。他們出發了，目的地是驢馬的屠宰場。

　　人和驢子的第一出戲就這么結束。這種關系就成為后來他們世世代代相處的固定的模式。如此，既有智慧又狠毒的人就成為人，只有一味溫馴地服從的驢子就成了畜牲。