用假托的故事或者自然物的擬人手法，來說明某個道理或教訓的文學作品，常帶有諷刺和勸誡的作用。(《現代漢語詞典》第1544頁)
我國古代的寓言，起源于勞動人民的口頭創作。"寓言"一詞最早見于《莊子》，具有用故事來幫助說理文體元素。《揠苗助長》、《自相矛盾》、《守株待兔》、《刻舟求劍》等都是出自先秦散文。
《伊索寓言》是外國文學中早期寓言的代表作，大部分是擬人化的動物寓言，少部分是以普通人或神為主人公。
拼音：yù yán
英文：fable; allegory; parable
解釋：
1. 有所寄托的話。
《莊子·寓言》：“寓言十九，重言十七，巵言日出，和以天倪。” 陸德明釋文：“寓，寄也。以人不信己，故托之他人，十言而九見信也。”
2. 指托辭以寓意。
宋代 王讜《唐語林·補遺一》：“ 元祐獻詩十首，其詞猥陋，皆寓言嬖幸，而意及兵戍。” 明代 王瓊《雙溪雜記》：“后世山林隱逸之士有所紀述，若無統理，然即事寓言，亦足以廣見聞而資智識。”
3. 文學作品的一種體裁。用假托的故事或自然物的擬人手法說明某個道理，常帶有勸戒、教育的性質。如我國古代諸子百家著作中的寓言、古希臘的《伊索寓言》、中國的`《古代寓言故事》等。
寓言是以散文或韻詩的形式，講述帶有勸諭或諷刺意味的故事。懲惡揚善，多充滿智慧哲理。寓言最初產生于民間，流行于民間，后來一些文人學者一方面引用人們已經創作出來的寓言，另一方面又不斷創作新的寓言，作為論證或辯論的手段，這樣，大量的寓言便在歷代文人的著作中保存下來，成為我國文學遺產的寶貴財富。"寓言"一詞，最早見于《莊子‧寓言》篇："寓言十九，藉外論之"，與《天下篇》"以重言為真，以寓言為廣"。前者指出寓言假借外物以立論的技巧，后者則視寓言為傳達意念的工具。
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