《伊索寓言》相傳為公元前六世紀，被釋放的古希臘奴隸伊索所著，搜集所有古希臘民間故事，并加入印度、阿拉伯及基督教故事，共三百五十七篇。大部分把人比喻為動物來諷刺。

　　《伊索寓言》原書名為《埃索波斯故事集成》，是古希臘民間流傳的諷喻故事，經后人加工，成為現在流傳的《伊索寓言》。《伊索寓言》是一部世界上最早的寓言故事集。《伊索寓言》大多是動物故事，以動物為喻，教人處世和做人的道理。《伊索寓言》形式短小精悍，比喻恰當，形象生動，對后代影響很大。《伊索寓言》共收集了三四百個小故事，與抒情詩主要反映貴族奴隸主的思想感情不同，這些小故事主要是受欺凌的下層平民和奴隸的斗爭經驗與生活教訓的總結。寓言通過描寫動物之間的關系來表現當時的社會關系，主要是壓迫者和被壓迫者之間的不平等關系。 寓言作者譴責當時社會上人壓迫人的現象，號召受欺凌的人團結起來與惡人進行斗爭。例如，《狐貍和山羊》告誡人們做好事也要看對象，以免上當受騙;《農夫和蛇》的故事勸告人們不要對敵人仁慈;《狗和公雞與狐貍》告訴人們要善于運用智慧，戰勝敵人;在《獅子與鹿》、《捕鳥人與冠雀》、《兩個鍋》等故事里，作者 揭露出當政權掌握在貪婪殘暴的統治者手中時，貧苦的人是不可能安全地生活下去的。

　　從作品來看，時間跨度大，各篇的傾向也不完全一樣，據推測，它不是一人一時之作，可以看作是古希臘人在相當長的歷史時期內的集體創作。《伊索寓言》意為伊索的寓言集，伊索，可能是其中的一位重要作者。一小 部分是后人創作，寄在伊索這位大師名下。《伊索寓言》是古希臘文學的 重要組成部分，盡管人們常常忽略它，然而它的價值并不亞于希臘神話。荷馬史詩和悲劇。《伊索寓言》大部分是擬人化的動物寓言，少部分以普通人或神為主人 公。通過生動的小故事，或揭示早期人類生活狀態，或隱喻抽象的道理，或暗示人類的種種秉性和品行，多維的凸顯了古希臘民族本真的性格。往往簡潔客觀地敘述一個故事，最后以一句話畫龍點睛地揭示蘊含的道理。

　　《伊索寓言》，來自民間，所以社會低層人民的生活和思想感情得到了較突出的反映。如對富人貪婪自私的揭露;對惡人殘忍本性的鞭撻;對勞動創造財富的肯定;對社會不平等的抨擊;對懦弱、懶惰的諷刺;對勇敢斗爭的贊美。還有許多寓言，教人如何處世，如何做好人，怎樣辨別是非好壞，怎樣變得聰明、智慧。伊索寓言是古希臘人生活和斗爭的概況、提煉和總結，是古希臘人留給后人的一筆精神遺產。

　　《伊索寓言》文字凝練，故事生動，想象豐富，飽含哲理，融思想性和藝術性于一體。其中《農夫和蛇》、《狐貍和葡萄》、《狼和小羊》、《龜兔賽跑》、《烏鴉喝水》、《牧童和狼》、《農夫和他的孩子們》、《蚊子和獅子》、《狼來了》《公雞與寶石》《北風與太陽》等已成為全世界家喻戶曉的故事。

　　這是世界上擁有讀者第二多的一本書，它對西方倫理道德、政治思想影響最大。它是東西方民間文學的精華，勞動人民智慧的結晶。它也是影響人類文化的80本書之一，世界上最古老的寓言集。

　　《伊索寓言》這本世界上最古老的寓言集，篇幅短小，形式不拘，淺顯的小故事中常常閃耀著智慧的光芒，爆發出機智的火花，蘊含著深刻的寓意。它不僅是向少年兒童灌輸善惡美丑觀念的啟蒙教材，而且是一本生活的教科書，對后世產生了很大的影響。在歐洲文學史上，它為寓言創作奠定了基礎。世界各國的文學作品甚至政治著作中，也常常引用《伊索寓言》，或作為說理論證時的比喻，或作為抨擊與諷刺的武器。此書中的精華部分，至今仍有積極的現實意義。在歐洲寓言發展史上，古希臘寓言占有重要的地位。它開創了歐洲寓言發展的先河，并且影響到其后歐洲寓言發展的全過程，寓言本是一種民間口頭創作，反映的主要是人們的生活智慧，包括社會活動、生產勞動和日常生活等方面。現傳的《伊索寓言》根據各種傳世抄本編集而成，包括寓言300多則，其中有些寓言膾炙人口。《伊索寓言》中的動物除了有些動物外，一般尚無固定的性格特征，例如狐貍、狼等，有時被賦予反面性格，有時則受到肯定，通過把動物擬人化來表達作者的某種思想。這些動物故事無疑是虛構的，然而又很自然、逼真。這與后代寓言形成的基本定型的性格特征是不一樣的。