《伊索寓言》相傳為公元前六世紀(jì)，被釋放的古希臘奴隸伊索所著，搜集所有古希臘民間故事，并加入印度、阿拉伯及基督教故事，共三百五十七篇。大部分把人比喻為動(dòng)物來諷刺。

　　《伊索寓言》原書名為《埃索波斯故事集成》，是古希臘民間流傳的諷喻故事，經(jīng)后人加工，成為現(xiàn)在流傳的《伊索寓言》。《伊索寓言》是一部世界上最早的寓言故事集。《伊索寓言》大多是動(dòng)物故事，以動(dòng)物為喻，教人處世和做人的道理。《伊索寓言》形式短小精悍，比喻恰當(dāng)，形象生動(dòng)，對(duì)后代影響很大。《伊索寓言》共收集了三四百個(gè)小故事，與抒情詩(shī)主要反映貴族奴隸主的思想感情不同，這些小故事主要是受欺凌的下層平民和奴隸的斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)與生活教訓(xùn)的總結(jié)。寓言通過描寫動(dòng)物之間的關(guān)系來表現(xiàn)當(dāng)時(shí)的社會(huì)關(guān)系，主要是壓迫者和被壓迫者之間的不平等關(guān)系。 寓言作者譴責(zé)當(dāng)時(shí)社會(huì)上人壓迫人的現(xiàn)象，號(hào)召受欺凌的人團(tuán)結(jié)起來與惡人進(jìn)行斗爭(zhēng)。例如，《狐貍和山羊》告誡人們做好事也要看對(duì)象，以免上當(dāng)受騙;《農(nóng)夫和蛇》的故事勸告人們不要對(duì)敵人仁慈;《狗和公雞與狐貍》告訴人們要善于運(yùn)用智慧，戰(zhàn)勝敵人;在《獅子與鹿》、《捕鳥人與冠雀》、《兩個(gè)鍋》等故事里，作者 揭露出當(dāng)政權(quán)掌握在貪婪殘暴的統(tǒng)治者手中時(shí)，貧苦的人是不可能安全地生活下去的。

　　從作品來看，時(shí)間跨度大，各篇的傾向也不完全一樣，據(jù)推測(cè)，它不是一人一時(shí)之作，可以看作是古希臘人在相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)的集體創(chuàng)作。《伊索寓言》意為伊索的寓言集，伊索，可能是其中的一位重要作者。一小 部分是后人創(chuàng)作，寄在伊索這位大師名下。《伊索寓言》是古希臘文學(xué)的 重要組成部分，盡管人們常常忽略它，然而它的價(jià)值并不亞于希臘神話。荷馬史詩(shī)和悲劇。《伊索寓言》大部分是擬人化的動(dòng)物寓言，少部分以普通人或神為主人 公。通過生動(dòng)的小故事，或揭示早期人類生活狀態(tài)，或隱喻抽象的道理，或暗示人類的種種秉性和品行，多維的凸顯了古希臘民族本真的性格。往往簡(jiǎn)潔客觀地?cái)⑹鲆粋€(gè)故事，最后以一句話畫龍點(diǎn)睛地揭示蘊(yùn)含的道理。

　　《伊索寓言》，來自民間，所以社會(huì)低層人民的生活和思想感情得到了較突出的反映。如對(duì)富人貪婪自私的揭露;對(duì)惡人殘忍本性的鞭撻;對(duì)勞動(dòng)創(chuàng)造財(cái)富的肯定;對(duì)社會(huì)不平等的抨擊;對(duì)懦弱、懶惰的諷刺;對(duì)勇敢斗爭(zhēng)的贊美。還有許多寓言，教人如何處世，如何做好人，怎樣辨別是非好壞，怎樣變得聰明、智慧。伊索寓言是古希臘人生活和斗爭(zhēng)的概況、提煉和總結(jié)，是古希臘人留給后人的一筆精神遺產(chǎn)。

　　《伊索寓言》文字凝練，故事生動(dòng)，想象豐富，飽含哲理，融思想性和藝術(shù)性于一體。其中《農(nóng)夫和蛇》、《狐貍和葡萄》、《狼和小羊》、《龜兔賽跑》、《烏鴉喝水》、《牧童和狼》、《農(nóng)夫和他的孩子們》、《蚊子和獅子》、《狼來了》《公雞與寶石》《北風(fēng)與太陽(yáng)》等已成為全世界家喻戶曉的故事。

　　這是世界上擁有讀者第二多的一本書，它對(duì)西方倫理道德、政治思想影響最大。它是東西方民間文學(xué)的精華，勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶。它也是影響人類文化的80本書之一，世界上最古老的寓言集。

　　《伊索寓言》這本世界上最古老的寓言集，篇幅短小，形式不拘，淺顯的小故事中常常閃耀著智慧的光芒，爆發(fā)出機(jī)智的火花，蘊(yùn)含著深刻的寓意。它不僅是向少年兒童灌輸善惡美丑觀念的啟蒙教材，而且是一本生活的教科書，對(duì)后世產(chǎn)生了很大的影響。在歐洲文學(xué)史上，它為寓言創(chuàng)作奠定了基礎(chǔ)。世界各國(guó)的文學(xué)作品甚至政治著作中，也常常引用《伊索寓言》，或作為說理論證時(shí)的比喻，或作為抨擊與諷刺的武器。此書中的精華部分，至今仍有積極的現(xiàn)實(shí)意義。在歐洲寓言發(fā)展史上，古希臘寓言占有重要的地位。它開創(chuàng)了歐洲寓言發(fā)展的先河，并且影響到其后歐洲寓言發(fā)展的全過程，寓言本是一種民間口頭創(chuàng)作，反映的主要是人們的生活智慧，包括社會(huì)活動(dòng)、生產(chǎn)勞動(dòng)和日常生活等方面。現(xiàn)傳的《伊索寓言》根據(jù)各種傳世抄本編集而成，包括寓言300多則，其中有些寓言膾炙人口。《伊索寓言》中的動(dòng)物除了有些動(dòng)物外，一般尚無固定的性格特征，例如狐貍、狼等，有時(shí)被賦予反面性格，有時(shí)則受到肯定，通過把動(dòng)物擬人化來表達(dá)作者的某種思想。這些動(dòng)物故事無疑是虛構(gòu)的，然而又很自然、逼真。這與后代寓言形成的基本定型的性格特征是不一樣的。