導語：相對傳統寓言而言，畢爾斯的寓言有較大突破，形成自己的獨色。他以互文的方式重寫了許多傳統寓言，讓我們看到他生活的那個時代特征。畢爾斯寓言的另一特色是寓言往往以黑色力量的勝利而結束。他的政治諷刺性寓言在他所有的寓言中占有很大分量。總之，他的寓言深刻而直接地反映了美國鍍金時代。

　　寓言是一種古老的文體，其讀者群遍及各個年齡層次。古希臘的伊索(約公元前620-560)，法國的拉封丹(1621-1695)，德國的萊辛(1729-1781)和俄羅斯的克雷洛夫(1769-1844)被稱為四大著名的寓言作家。 寓言是以散文或韻詩的形式，講述帶有勸諭或諷刺意味的故事。其結構大多簡潔精悍，內容雋永。主人公多為動植物，也可是人或非生物。主題大多是懲惡揚善，多充滿智慧哲理，深奧含義常隱于淺顯語言中。然而美國作家安布羅斯・畢爾斯(1842-1914)的寓言別出心裁，有自己鮮明的特色。

　　一、互文基礎上的嬗變

　　每個優秀的文學家都是站在前人的肩膀上的。伊索寓言對拉封丹、萊辛和克雷洛夫的寓言作品有重大影響，而畢爾斯也深受前輩們的影響。因此，每一位后來者都或多或少重寫前人的作品。而這種重寫所造就的互文(intertextual)使各種文本間有深層次的滲透。有些寓言故事的閱讀甚至需要憑借前人的寓言為知識背景。伊索寓言中有一則“農夫和他兒子們”的故事，我們對照一下畢爾斯的版本，看看畢爾斯是如何改寫這個故事。

　　伊索的版本如下：

　　一天，有個農夫快要辭世了。他將自己的兩個兒子叫到身邊，對他們說：“你們能像我這幾年一樣照料我們的果園嗎?”“沒問題，父親，”兒子們回答，“我們會的。”父親接著對他們說：“我的一個葡萄園里藏有大量的金銀財寶。”父親剛一去世，兒子們便拿著鋤頭和鐵鍬開始將葡萄園的每寸土地都翻了一遍。所有的土地都翻完了，但他們一無所獲。“這里什么財寶都沒有!”他們泄氣地說。但是，不久由于他們的辛勤勞作，果園喜獲豐收。他們睜大了眼睛，相互說：“我們的財寶就是我們的勞動和對土地的照料，千真萬確!”從那以后，他們一直照料這果園。多年以來他們以在田地里耕作來懷念自己的父親。[1]

　　畢爾斯的版本如下：

　　一農夫就要死去，他知道自己生病期間兒子們任葡萄園長滿了雜草，把美好的時光用來與醫生賭博去了，于是對他們說：

　　“兒子們，葡萄園下面埋有大量財寶，你們去把它們挖出來吧。”

　　因此兒子們把所有雜草連同葡萄樹都挖起來，甚至忘了埋葬父親。[2]

　　從這兩個版本來看，這兩個故事的互文非常明顯。畢爾斯對故事做了大膽的改寫。雖然兩位父親留給兒子們的遺囑是一樣的，但兒子們的做法完全相反，其帶來的結果也完全相反。這種改寫是基于畢爾斯對人性的深刻理解。與伊索寓言的思想相比，畢爾斯對于人生的和人性的看法更加悲觀。因此，他認為農夫的兒子們只專注于尋找財寶，而不會去好好耕田，他們甚至喪心病狂，忘記去埋葬父親。畢爾斯于1842年出生于美國俄亥俄州，19世紀70年代開始文學創作。當他寫這些寓言時，美國是個鍍金時代，物欲橫流。因此傳統的寓言經他改寫后，顯得深刻、荒誕而令人心酸。這里其實已經涉及到畢爾斯寓言的第二個特色。

　　二、黑暗力量的勝利

　　在傳統寓言中，雖然弱者經常受到強者的欺辱，諷刺強權、暴力、作惡的故事比比皆是。但是，善良和正直的人或動物也往往會通過自己的聰明智慧獲得勝利。比如在拉封丹的寓言故事“患病的獅子和狐貍”[3]中，狐貍根據觀察，決定不去探望生病的獅子，因為地上只有進去的腳印，沒有出來的腳印。

　　但是在畢爾斯的寓言中，我們看不到光明力量的勝利，我們看到是黑暗力量充滿整本書，因為他以辛辣的筆調侏伐社會的各個層面。比如他的寓言集《荒誕寓言》中第一個故事“道德原則與物質利益”就體現了黑暗力量的勝利：

　　道德原則與物質利益在一座橋上相遇，而此橋的寬度只能通過其中之一。

　　“趴下，你這個卑鄙的東西!”道德原則大聲吼道，“讓我從你身上過去!”

　　物質利益只盯住對方的眼睛，一字不答。

　　“哈，”道德原則遲疑地說，“咱們抽簽吧，看誰讓對方過去。”

　　可物質利益仍沉默不語，緊盯住對方。

　　“為了避免沖突，”道德原則有些不安地繼續說道，“我趴下讓你過去好啦。”

　　這時物質利益終于開口說話，湊巧是它自己的語言。“我想走在你身上不大舒服，”它說。“我對于腳下的東西是很挑剔。你跳下水去怎么樣?”

　　事情就這么辦了。

　　從這則寓言可以看出，畢爾斯對于美國社會脆弱的道德原則的諷刺和感嘆，面對強大物質利益的無奈。在《荒誕寓言》中，畢爾斯諷刺了美國社會的各種現象，如政治、愛國主義、官僚主義、宗教、文學、教育和貞潔等等。這些寓言都是從負面角度來描述，而且以負面因素占上風而結束。因此，這些寓言雖然保留傳統寓言的詼諧幽默，但又冷冽、幽暗。而傳統的寓言雖然常諷刺社會不公現象，但基本上是以光明力量勝利而結束的。

　　三、赤裸裸的政治諷刺

　　伊索、拉封丹、萊辛和克雷洛夫也有部分政治諷刺寓言，但數量較少。而畢爾斯的政治諷刺寓言占他寓言總量很大比例。并且他的政治諷刺性寓言直接而尖銳。傳統的政治諷刺類寓言往往以動物為主角，委婉地諷刺政治中的不公和暴力。但畢爾斯的政諷寓言直接揭掉這層紗，直接以政治家為主角，赤裸裸地將政治的黑暗面揭露出來。以一則簡短的寓言“男人與閃電”[5]為例：

　　一個男人正在競選職位，他被閃電追上了。

　　“瞧，”閃電悄悄超過他時說，“我的速度比你快多了。”

　　“不錯，”男人回答，“不過你想想我會持續地跑，比你堅持更久!”

　　這則寓言栩栩如生地刻畫出一個汲汲營營追求職位高升的政治家形象。又比如另一則寓言“領袖的影子”[6]也很辛辣：

　　一個陽光明媚的日子，一位政治領袖出去散步，這時他注意到自己的影子很快離他而去。

　　“回來，你這個無賴!”他叫道。

　　“如果我是一個無賴，”影子回答，加快了步伐，“我就不會離開你啦。”

　　這則寓言表明，連影子都受不了自己的主人----政治領袖，打算離開。雖然字數少，但卻給我們一個很大的想象空間，更好地表現出政治家的無賴和卑鄙。因此，畢爾斯的政諷寓言是抨擊19世紀末，20世紀初美國政壇的有力武器，表明了廣大老百姓的憤恨。

　　四、結束語

　　畢爾斯的寓言既繼承了傳統寓言的底蘊，又也進行了大膽的變革。他不僅改寫傳統寓言，賦予這些傳統寓言新的生命力，抨擊他那個時代的社會丑陋面。而且，他直接尖銳的政治諷刺寓言也成為美國文壇的一大特色。雖然他的寓言中充滿黑暗面，但是他的破是為了立，是為了一個更合理美好的社會夢想。畢爾斯的寓言值得一讀。