冬天，清晨，村旁河上有個冰窟窿。一只狐貍跑來取水飲用。

　　不知是它欠缺小心，還是命運作弄，狐貍弄濕了尾巴，尾巴在冰上結凍。本來只要忍痛一扯，便可躲過災星，當然要掉些毛，但不過二三十根。

　　這樣，在人們來到之前，她完全來得及擺脫困境。可是狐貍愛惜尾巴，拔一毛也不肯。那尾巴毛茸茸，蓬松松，閃亮如金。她想：人們還在沉睡，氣溫要回升。也許冰會融化，可保尾巴一毛不損。

　　誰知等了許久，天色已經大明，人們開始走動，人聲依稀可聞，尾巴和河冰卻粘得越來越緊。可憐我們的狐貍左右折騰，怎么也無法離開那冰窟窿。算她走運！忽然跑來了狠兄，狐貍喊出了哀告之聲：“親愛的朋友，親家，我的爸爸！我要死了，救救我吧！救救我吧！”

　　狼停下了腳步前來救援，他使用的方法非常簡單。狼咬斷了狐貍的尾巴，狐貍保住了性命，禿著尾巴回家。

　　這首寓言的意思十分明了：如果狐貍當初舍得一些毫毛，就會把她的尾巴確保。