《文化苦旅》是余秋雨教授80年代在海內外講學和考察途中寫下的作品 ，是余秋雨通過對國內外的文化進行考察和思考，結合自己的人生體驗和對社會、歷史，文化的深刻認識而撰寫的系列散文集。這是他的第一部文化散文集，也是他的代表作。

　　此書透過中國大陸的自然景物，寫這一代中國人心靈中的糾結，是一本有關中國美學的書，深入淺出，用干凈漂亮的白話文字，來描述中國深沉的文化，以及抒發自我的情感。在《文化苦旅》中，作者游歷中國各地，追尋古人足跡，體會著中華文化生生不息的歷程，這些文章，是游記，也是中國文化史。

　　此書中有提到的景點有很多，每一個景點都帶給余秋雨不同的感觸和震撼。觸碰到中國幾千年的文化，見證自己國家一路走來深刻的歷史痕跡。其中主要包括兩部分，一部分是歷史、文化散文，散點論述，探尋文化;另一部分是回憶散文。

　　收錄篇章

　　全書共37篇，分別為《道士塔》《莫高窟》《陽關雪》《沙原隱泉》《柳侯祠》《白蓮洞》《都江堰》《三峽》《洞庭一角》《廬山》《貴池儺》《青云譜隨想》《白發蘇州》《江南小鎮》《寂寞天柱山》《風雨天一閣》《西湖夢》《狼山腳下》《上海人》《五城記》《牌坊》《廟宇》《夜航船》《吳江船》《信客》《酒公墓》《老屋窗口》《廢墟》《夜雨詩意》《筆墨祭》《藏書憂》《臘梅》《家住龍華》《三十年的重量》《漂泊者們》《華語情結》《這里真安靜》。

　　作品賞析

　　在《文化苦旅》中，余秋雨為了奠定藝術真實的基礎，從多個層面截取了歷史的真實和生活的真實，不論是風土人情、歷史人文、萬里河川，無一不可入題。在《陽關雪》、《道士塔》中，描寫了漠漠黃沙彌漫下，黃河文明的興衰，從寂寥曠遠中，將積淀千年的歷史進行了真實的還原;《白發蘇州》和《江南小鎮》等，展示了江南水鄉小橋流水人家的那種典雅柔媚的文化底蘊，淋漓盡致的展現了江南文化的那種婉約和清新，同時將世態人情演繹得形神兼具。有對西湖、陽關、柳侯祠、莫高窟的生動描述，有對王安石、李白、蘇東坡、柳宗元等書卷氣息濃郁的文人墨客的敬仰;甚或還有江南名妓蘇小小、“亦仙亦妖”的白娘子、遁入空門的李叔同等等，縱觀《文化苦旅》，盡管紛紜叢生，但余秋雨卻能出神入化，將萬千物象信手拈來，栩栩如生的付諸于筆端，展現其深厚的文化底蘊。在《文化苦旅·筆墨祭》一章中，曾有著一大段描寫“五四”文化史的文字，將文人、文化和歷史，三者之間扯不斷、理還亂的關系，描寫的淋漓盡致。按理說作者非常擅長寫文化史論，而要操作散文的“厚重”，這并非難事，但真正將“厚重”拿捏的恰到好處，而不是用枯燥和嚴密的考證，將文學的靈性和飄逸淹沒，真正做到這一點，卻是非常難得的。在《文化苦旅》中，余秋雨將沉郁古風和空靈筆法有機的糅合為一個整體，讓歷史人物起死回生，賦予山水風物以靈性。《夜航船》中，有著恢弘壯闊的意識流程，從明朝張岱的《夜航船》聯想到現實中的夜航船，最后又聯想到故鄉山腰破廟木魚聲，由篤篤聲掀起的“思想狂瀾”，想起回鄉光耀門庭的暴發戶、乘船外出謀生的山民、漸漸氣派的船老大，繼而切入張岱《夜航船序》的逸事，再巧妙的將“夜航船文化”切入，最后一一引入豐子愷、周作人、魯迅等幾位上了“吾鄉”文化夜航船的文學大師，終篇是由祖母關于篤篤聲的爭論貫穿，筆鋒輕靈老道、于浮光掠影中蘊含著諸多的深邃沉郁。余秋雨的《文化苦旅》，堪稱當代文學的藝術瑰寶，他從史學家和文人的角度出發，深刻探究社會問題，挖掘文人人格、觀察文化走向、透析社會現象。這部文學著作，充分的展現了余秋雨深刻的文化感悟力、深厚的史學功底和淵博的文學知識，他憑借著超凡的藝術表現力，寄情于山水風物，深刻的揭示了中國文化的博大精深。對人生的真諦和文化靈魂孜孜以求的探索。　　從以上角度分析，《文化苦旅》是一種廣泛意義上的成功嘗試。也許，在中國當代散文中，《文化苦旅》還稱不上是問鼎之作，但它的最大的成功之處在于，它為中國當代散文領域，開墾了一塊嶄新的土地，并提供了恢弘壯闊的生存空間。