我一直想寫寫“江南小鎮(zhèn)”這個題目，但又難于下筆。江南小鎮(zhèn)太多了，真正值得寫的是哪幾個呢?一一拆散了看，哪一個都構(gòu)不成一種獨立的歷史名勝，能說的話并不太多;然而如果把它們?nèi)级汩_了，那就是躲開了一種再親見不過的人文文化，躲開了一種把自然與人情搭建得無比巧妙的生態(tài)環(huán)境，躲開了無數(shù)中國文人心底的思念與企盼，躲開了人生苦旅的起點和終點，實在是不應(yīng)該的。

　　我到過的江南小鎮(zhèn)很多，閉眼就能想見，穿鎮(zhèn)而過的狹窄河道，一座座雕刻精致的石橋，傍河而筑的民居，民居樓板底下就是水，石階的埠頭從樓板下一級級伸出來，女人正在埠頭上浣洗，而離她們只有幾尺遠的烏篷船上正升起一縷白白的炊煙，炊煙穿過橋洞飄到對岸，對岸河邊有又低又寬的石欄，可坐可躺，幾位老人滿臉寧靜地坐在那里看著過往船只。比之于沈從文筆下的湘西河邊由吊腳樓組成的小鎮(zhèn)，江南小鎮(zhèn)少了那種渾樸奇險，多了一點暢達平穩(wěn)。它們的前邊沒有險灘，后邊沒有荒漠，因此雖然幽僻卻談不上什么氣勢;它們大多很有一些年代了，但始終比較滋潤的生活方式并沒有讓它們保留下多少廢墟和遺跡，因此也聽不出多少歷史的浩嘆;它們當然有過升沈榮辱，但實在也未曾擺出過太堂皇的場面，因此也不容易產(chǎn)生類似于朱雀橋、烏衣巷的滄桑之慨。總之，它們的歷史路程和現(xiàn)實風貌都顯得平實而耐久，狹窄而悠長，就像經(jīng)緯著它們的條條石板街道。

　　堂皇轉(zhuǎn)眼凋零，喧騰是短命的別名。想來想去，沒有比江南小鎮(zhèn)更足以成為一種淡泊而安定的生活表征的了。中國文人中很有一批人在入世受挫之后逃于佛、道，但真正投身寺廟道觀的并不太多，而結(jié)廬荒山、獨釣寒江畢竟會帶來基本生活上的一系列麻煩。“大隱隱于市”，最佳的隱潛方式莫過于躲在江南小鎮(zhèn)之中了。與顯赫對峙的是常態(tài)，與官場對峙的是平民，比山林間的蓑草茂樹更有隱蔽力的是消失在某個小鎮(zhèn)的平民百姓的常態(tài)生活中。山林間的隱蔽還保留和標榜著一種孤傲，而孤傲的隱蔽終究是不誠懇的;小鎮(zhèn)街市間的隱蔽不僅不必故意地折磨和摧殘生命，反而可以把日子過得十分舒適，讓生命熨帖在既清靜又方便的角落，幾乎能夠把自身由外到里溶化掉，因此也就成了隱蔽的最高形態(tài)。說隱蔽也許過于狹隘了，反正在我心目中，小橋流水人家，莼鱸之思，都是一種宗教性的人生哲學(xué)的生態(tài)意象。