余秋雨先生的《山居筆記》，以《一個王朝的背景》始，以《歷史的暗角》終，確實使人感到意外——因為筆記的最后一篇是在分析、怒斥一些歷史上的小人。我想，如果余先生在聲名日隆的今天不碰上現實中的小人的糾纏，是不會花費筆墨沖破山居的清幽的吧。

　　“小人”是什么?其實很難定義。早在二千年前先秦諸子的論著中，就出現了“小人”的提法，似乎是“君子”的反義詞，但我總感到，“小人”的提法雖模糊，卻在正常的人群中有共同的認識：某人若被他人斥為“小人”，那真是莫大的恥辱了。我現在拈起這個詞，都感到是重量級的，似違君子之德。

　　正如余先生的分析，“小人”的產生，有其社會的、歷史的原因，也有心理方面的原因。“小人”的生存和繁衍，實際上與“君子”的行為相伴隨，若光與陰，陰與陽。“小人”是不會滅絕的。

　　太久遠的歷史，不必說了。就說大陸近四十幾年的歷史吧，如果政治運動不斷，隔七八年就來一次，那真為無數的“小人”提供了釋放能量的歷史機遇。現在不作興搞運動了，而“小人”不滅，總得想方設法宣泄，所以才形成曠日持久的社會污染。對搞權術的人來說，“小人”還是一支可依賴的別動隊，如孟嘗君不輕視雞鳴狗盜之徒。

　　大凡受到“小人”糾纏的人，總是在一定的環境里與眾不同的佼佼者。他們或是在學術研究上有建樹，或是在文藝創作上成績大，受到了社會的注意，同時也受到了“小人”的忌恨。在有些地方，甚至一位女子美貌，也能成為“小人”攻擊的動因。由于“小人”的存在，許多天才中途夭折，一些美麗的女子以死來宣告自己的清白。“小人”在某種事件中是個人，在社會歷史中卻是一個類。