一，當眾出錯的生理原因

　　在互聯網上，對余秋雨先生在青歌賽的電視直播中，出現意想不到的錯誤，例如把孔子說成是戰國后期的人等等，議論紛紜。類似這種常識性錯誤，在其他名人，如易中天、徐沛東等也出現過，令人十分不解。作為學者，以知識淵博著稱的國內幾個電視文化名人，怎么會出現這種低級錯誤呢？實在叫人想不通；因而有人提出，他們是故意的，以此來引人注意，成為大家議論中心，進行自我抄作；還有人將他們這種作法，稱之為“媚俗”。

　　粗看起來，似乎像有些人的自我作秀，依靠出丑來吸引大家的眼球。但仔細考慮，就會發現問題：對無名之輩，可以通過丟丑來出人頭地，引起眾人的注意，從而達到出名的目的。但是，余秋雨等已經是名人，而且還是大名人，豈能再依靠這種低級和苦澀的自我抄作手段來出名呢?

　　對這些已經成名的人物而言，國人老祖宗流傳下來的做法是：如果包裝自已，成為圣人、賢人、文化巨星、文壇權威、大家崇拜的偶像，以進一步提高自個的地位和身價，謀取更高層次的收益；絕對不會干自毀自己形象的事情。連孔子是什么時代的人，都說不正確，還能說是文化界的大學者和權威嗎？難道非要別人罵他，蔑視他？更何況，每個人都有對立面，或者意見不和（或仇人），誰也不愿意給這些人以把柄，讓對方嘲弄。所以，“自我作秀”、“媚俗”之說不能成立；那么，這些名人們為何不時要出錯呢？

　　筆者提出一個新解釋：人們在極度緊張或者過分大意時，就會出由生理原因產生的錯誤。青年選手在綜合知識問題回答中，把澳大利亞國旗說成是日本國旗等等屬于高度緊張造成；而余秋雨等名人的出錯則是因為過于大意所引起。因為神經傳遞的方式有兩種：長反射弧和短反射弧。前一種神經傳遞，經過大腦，不會出現意外的錯誤；后一種傳遞方式，則不經過大腦，因而容易出現意外差錯。

　　說明“短反射弧”傳遞信息的最好實例莫過于世界乒乓球大賽。對壘雙方的極其快速的動作，都不是大腦指揮的，而是視覺神經直接指揮手神經、以“短反射弧”的方式進行。由于平日的、緊張激烈的反復訓練，使選手們的動作不是按照常規的長反射弧的方式傳遞信息，而是全部變成短反射弧傳遞。信息不再通過大腦，而是手神經直接由視覺神經指揮；只有這樣，才能實現極大地提高反應速度。

　　在大庭廣眾之下，由于過分緊張，有的人甚至腦袋一片空白，什么也想不起來。這時，突然從腦子里出現的語言、想法等，都是屬于短反射弧效應，未通過大腦；因而，很容易出錯。下面舉個例子：文革后期，成立革委會，確定了領導班子后，工宣隊就撤出學校。在歡送工宣隊離開學校的全體師生員工大會上，我校新批準的革委會主任致詞。在那個生怕出錯的年代，革委會主任拖著長聲，念完了用顫抖的手拿著的歡送詞，大講特講工宣隊進校的貢獻后，他對麥克風大聲的說：

　　“現在，向勞苦功高的工宣隊敬獻花圈！”

　　頓時，大家都愣住了！獻花的人員也不敢上舞臺。革委會主任十分奇怪，直催：你們為什么還不上臺來？會議司儀對他低聲說：“應該說獻花，不是獻花圈。”主任說：“誰敢說：獻花圈？”司儀答：“你剛才說的。”主任驚奇：“我說了嗎？”他沉思一下，馬上對麥克風道：“對不起，剛才我講錯了。現在向我們最最敬愛的工宣隊獻花！”

　　這個例子，充分說明：在大庭廣眾、高度緊張或者漫不經心之下，容易出現短反射弧，未經過大腦的語言；這種語言往往是缺乏邏輯思維的，難免出現低級錯誤。至于這種情況下，為什么會出現短反射弧？還有待研究，可能與獨立神經有關（請看拙文《談鬼魂（2）：人腦的虛擬世界》）。