余光中 假如我有九條命就好了。

　　一條命，可以專門應付現實的生活。現代人最煩的一件事，莫過于辦手續;辦手續最煩的一面莫過于填表格。表格愈大愈好填，但要整理和收存，卻愈小愈方便。表格是機關發的，當然力求其小，于是申請人得在四根牙簽就塞滿了的細長格子里，填下自己的地址。許多人的地址都是節外生枝，街中有巷，巷中有弄，門牌還有幾號之幾，不知怎么填得進去。一張表填完，又來一張，上面還有密密麻麻的各條說明，必須皺眉細閱。照片、印章以及各種證件的號碼，更是缺一不可。于是半條命已去了，剩下的半條勉強可以用來回信和開會，假如你找得到相關的來信，受得了鄰座的煙熏。

　　一條命，有心留在臺北的老宅，陪伴父親和岳母。父親年逾九十，右眼失明，左眼不清。他原是最外向好動的人，喜歡與鄉親契闊談宴，現在卻坐困在半昧不明的寂寞的世界里，出不得門，只得追憶冥隔了二十七年的亡妻，懷念分散在外地的子媳和孫女。岳母也已過了八十，五年前腿斷至今，步履不再穩便，卻能勉強以蹣跚之身，照顧旁邊之人。她原是我的岳母，家母亡故以來，她便遷來同住，主持失去了主婦之家的瑣務，對我的殷殷照拂，情如半母，使我常常感念天無絕人之路，我失去了母親，神卻再補我一個。

　　一條命，用來做丈夫和爸爸。世界上大概很少有全職的丈夫，男人忙于外務，做這件事不過是兼差。女人做妻子，往往卻是專職。女人填表，可以自稱“主婦”，卻從未見過男人自稱“主夫”。一個人有好太太，必定是天意，這樣的神恩應該細加體會，切勿視為當然。我覺得自己做丈夫比做爸爸要稱職一點，原因正是有個好太太。做母親的既然那么能干而又負責，做父親的也就樂得“垂拱而治”了。所以我家實行的是總理制，我只是合照上那位儼然的元首。四個女兒天各一方，負責通信、打電話的是母親，做父親的總是在忙別的事情，只是心底默默地思念著她們。