政治貢獻

　　地方治績

　　范仲淹出任泰州時，征調民眾4萬多人，重修捍海堰。自天禧五年(1021年)至天圣四年(1026年)完成，新堤橫跨通、泰、楚三州，全長約200華里，不僅當時人民的生活、耕種和產鹽均有了保障，還在后世“捍患御災”中發揮了重要作用，當地人民將所修之堤命名為“范公堤”，遺址迄今猶存。

　　景祐元年(1034年)，蘇州久雨霖潦，江湖泛濫，積水不能退，造成良田委棄，農耕失收，黎民饑饉困苦，范仲淹出知蘇州后，根據水性與地理環境，提出開浚昆山、常熟間的“五河”，將積水導流太湖，注入于海的治水計劃。范仲淹以“修圍、浚河、置閘”為主的治水經畫，不但獲得時輿的贊揚，還澤被后世，自南宋一直至元、明的兩浙職守，都依照這個模式去整治水患。

　　實施新政

　　慶歷三年(1043年)八月，范仲淹針對內憂(官僚隊伍龐大但行政效率低)外患(遼和西夏威脅著北方和西北邊疆)的現狀，上疏《答手詔條陳十事》，提出十項改革綱領，主張澄清吏治、改革科舉、整修武備、減免徭役、發展農業生產等，內容涉及到政治、經濟、軍事、教育、科舉等各個方面和領域。新政實施的短短幾個月間，政治局面已煥然一新：官僚機構開始精簡;科舉中，突出了實用議論文的考核，有特殊才干的人員，得到破格提拔;全國也普遍辦起了學校。

　　慶歷五年(1045年)正月，以夏竦為首的反對派攻擊革新派為“朋黨”，仁宗外放范仲淹、富弼等大臣，改革遂以失敗告終。但新政雖只推行一年，卻開北宋改革風氣之先，成為王安石“熙寧變法”的前奏。

　　軍事思想

　　范仲淹肖像康定元年(1040年)，范仲淹奉調西北前線，擔任邊防主帥。針對西北地區地廣人稀、山谷交錯、地勢險要的特點，范仲淹提出“積極防御”的守邊方略，即在要害之地修筑城寨，加強防御工事，訓練邊塞軍隊，以達到以守為攻的目的

　　軍隊制度上，取締按官職帶兵舊制，改為根據敵情選擇戰將的應變戰術;建立營田制，解決軍需問題，使軍隊面貌一新，應變能力和作戰能力大大提高147] 防御工事方面，構筑城寨、修葺城池、建烽火墩，形成以大順城為中心、堡寨呼應的堅固戰略體系。[對沿邊少數民族，誠心團結，慷慨優惠，嚴立賞罰公約，使其安心歸宋。同時，范仲淹精選將帥、大力提拔軍隊將領，使西北軍中涌現出狄青、種世衡等名將，又訓練出一批強悍敢戰的士兵，直到北宋末年，這支軍隊仍是宋朝的一支勁旅。

　　范仲淹利用筑城修寨進行積極防御的思想，使西北軍事防務形勢發生了根本性的變化，邊境局勢大為改觀。慶歷四年(1044年)，北宋與西夏最終締署合約，西北邊疆得以重現和平。