《飲湖上初晴后雨》詩的上半首既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴姿雨態。下半首詩里，詩人沒有緊承前兩句，進一步運用他的寫氣圖貌之筆來描繪湖山的晴光雨色，而是遺貌取神，只用一個既空靈又貼切的妙喻就傳出了湖山的神韻。

　　飲湖上初晴后雨

　　宋·蘇軾

　　水光瀲滟晴方好，

　　山色空蒙雨亦奇。

　　欲把西湖比西子，

　　濃妝淡抹總相宜。

　　《飲湖上初晴后雨》注釋

　　飲湖上初晴后雨：即詩人與朋友在西湖飲酒游覽，適逢天氣由晴轉雨的意思。

　　瀲滟：波光閃動的樣子。

　　方好：正好。方，剛剛，副詞。

　　空蒙：形容云霧迷茫，似有若無。

　　亦：也。

　　奇：奇妙。

　　欲：想要。

　　西湖：這里指杭州西湖，又叫西子湖，因為它在杭州西面;叫西子湖，則是從這首小詩而來。

　　西子：即西施，春秋時代越國著名的美女，姓施，家住浣紗溪村(在今浙江諸暨縣)西，所以稱為西施。

　　淡妝濃抹：或淡雅地妝束，或濃艷地打扮。

　　《飲湖上初晴后雨》譯詩

　　水波閃動晴天時景色迷人，

　　山巒迷茫煙雨中也顯得神奇。

　　如果把西湖比作美女西施，

　　無論淡妝濃妝她總是美麗。

　　《飲湖上初晴后雨》詩句賞析

　　水光瀲滟晴方好，山色空蒙雨亦奇

　　從時題可知，詩人在西湖飲酒游賞，開始時陽光明麗，后來下起了雨。兩種不同的景致，讓他都很欣賞。他說：天晴之時，西湖碧水蕩漾，波光粼粼，風景正好;下雨時，西湖周圍的青山，迷蒙蒼茫，若有若無，又顯出另一番奇妙景致。“瀲滟”，波光閃動。“空蒙”，煙雨迷茫。這兩個詞都是疊韻詞，增強了詩歌語言的音樂性。

　　這里，詩人既寫了湖光，又寫了山色;既有晴和之景，又有雨天之韻，可以說內容是很多的。但從另一個角度看，又很籠統，因為這兩句并非只適用于西湖。其實，這正是詩人筆法高妙之處。西湖很美，但究竟美在哪里，怎樣美法，恐怕沒人說得清。如果具體地描繪景物，可能會有個別精彩之句，但總失之太實、太具體，不能傳達出西湖給人的整體印象。蘇軾這兩句有高度的藝術概括性，同時又很形象、很傳神，想象空間很大，將“西湖即是美”這一人們共有的感受用詩的語言表述出來。同時，這兩句也反映出詩人開闊的胸襟與達觀自適的性情。

　　欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜

　　“西子”即西施，春秋時越國有名的美女。無論是淡雅妝飾，還是盛裝打扮，西施都一樣美麗動人;如果把西湖比做西施的話，那么不管是晴是雨，是冬是春，它都同樣美不勝收。

　　以絕色美人喻西湖，不僅賦予西湖之美以生命，而且新奇別致，情味雋永。人人皆知西施是個美女，但究竟是怎樣的美麗，卻只存在于個人心中。而西湖的美景不也是如此嗎?采用這樣的手法，比起直接去描寫，不知要節約多少筆墨，而它的寓意卻豐富深刻得多。它對讀者不只訴之于感受，同時也訴之于思考，讓讀者通過自己的想象去發揮詩的內涵。這一出色的比喻，被宋人稱為“道盡西湖好處”的佳句，以致“西子湖”成了西湖的別名。也難怪后來的詩人為之擱筆：“除卻淡妝濃抹句，更將何語比西湖?”(宋人武衍《正月二日泛舟湖上》)