晏殊，字同叔，撫州臨川人。七歲，能屬文。景德初，張知白安撫江南，以神童薦召，與進士千余人并試廷中。殊神氣不懾，援筆立成，帝嘉賞。賜同進士出身，時相寇準曰：“殊江外人。”帝曰：“張九齡非江外人耶！”后二日，復試詩、賦、論，殊奏：“臣嘗私習此賦，請試他題。”帝愛其不欺，既成，數稱善，擢秘書省正字，累官翰林學士，遷左庶子。帝每訪以事，率用方寸小紙細書，已答奏，輒并稿封上，帝重其慎密。

　　仁宗即位，章獻太后權聽政，宰相丁謂、樞密曹利用各欲獨見奏事，無敢決其議者，殊建言，群臣奏事太后者，垂簾聽之，皆無得見，議遂定，后拜樞密副使。疏論張耆不可為樞密使，忤太后旨，能知宣州，必應天府，延范仲淹以教后生，自五代以來，天下學校興學自殊始。召拜御史中丞，兼三司使。拜參知政事，陜西方用兵，請罷內臣監兵，兼以陣圖接諸將，使得應改為攻守。及募弓箭手教之，以備戰斗，又請出宮中長物助邊費。凡他司之領財利者，悉罷還度支。悉為施行。

　　康定中，拜同平章事兼樞密使，平居好賢，當世知名之士，如范仲淹、孔道輔皆出其門，及為相，益務進賢材。而仲淹，韓琦，富弼皆進用至于臺閣，多一時之賢，帝亦奮然。欲困群材以更治。徙陳州許州，稍后禮部刑部尚書，以觀文殿大學士知永興軍，徙河南府，以疾請歸京師訪醫藥。逾年，病寢劇，乘輿將往視之，馳奏曰：“臣老疾，行愈矣，不足為陛下憂也。”已而薨，帝雖臨奠，以不視疾為恨。贈司空兼侍中，謚“元獻”。

　　殊性剛簡，奉養清儉，累典州吏民頗畏其急，善知人，富弼、楊察皆其婿也。文章贍麗，應用不窮。尤工詩，閑雅有情思，晚歲篤學不倦。