南宋詩(shī)人楊萬(wàn)里有兩首荷花詩(shī)最著名，一首是《小池》：“泉眼無(wú)聲惜細(xì)流，樹陰照水愛(ài)晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”這首詩(shī)清新自然，它沒(méi)描繪盛開荷花的嬌艷，只刻畫了剛剛長(zhǎng)出的荷葉，可謂另辟蹊徑，別開生面。另一首是《曉出凈慈寺送林子方》：“畢竟西湖六月中，風(fēng)光不與四時(shí)同。接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅。”此詩(shī)大大有名，堪稱楊萬(wàn)里的代表作。后兩句是千古佳句，詩(shī)人用一“碧”一“紅”給人以強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊，既寫出蓮葉荷花之無(wú)際，又渲染了天地之壯闊，令人油然頓生一股豪情。

　　楊萬(wàn)里還有另一首同題的《曉出凈慈寺送林子方》，寫得也十分有味道：“出得西湖月尚殘，荷花蕩里柳行間。紅香世界清涼國(guó)，行了南山卻北山。”好一句“紅香世界清涼國(guó)”，荷花有知，當(dāng)引楊詩(shī)翁為知己矣。

　　楊萬(wàn)里最喜歡的自然是杭州西湖的荷花。杭州號(hào)稱人間天堂，西湖就是這天堂里的瑤池，滿湖出淤泥而不染的荷花，對(duì)楊萬(wàn)里而言，自是最美的花朵了。他的《清曉湖上》詩(shī)中寫道：“荷花笑沐燕支露，將謂無(wú)人見曉?shī)y。六月西湖錦繡卿，千層翠蓋萬(wàn)紅妝。都將月露清涼氣，并作侵晨一噴香。”《昭君怨·詠荷上雨》詞中楊萬(wàn)里這樣描寫西湖雨荷：“卻是池荷跳雨，散了真珠還聚。聚作水銀窩，瀉清波。”

　　詩(shī)人當(dāng)然不只愛(ài)西湖荷花，他還喜愛(ài)毗陵（今江蘇常州）的荷花，有一首《七月十四日雨后，毗陵郡圃荷橋上納涼》：“荷葉迎風(fēng)聽，荷花過(guò)雨看。移床橋上坐，墮我鏡中寒。”這座荷橋大概是因周圍荷花眾多而得名，詩(shī)人很中意這座橋，還有《荷橋暮坐三首》傳世，詩(shī)中云“橋剪荷花兩段開，荷花留我不容回”“池似平鋪綠錦橫，荷花為緯藻為經(jīng)”“水到荷花蔕，風(fēng)生菰葉梢”，寫得非常輕靈俊逸。

　　楊萬(wàn)里不單愛(ài)荷葉荷花，也愛(ài)蓮子和蓮蓬。他有首詩(shī)就叫《食蓮子》：“蜂不禁人采蜜忙，荷花蕊里作蜂房。不知玉蛹甜於蜜，又被詩(shī)人嚼作霜。”吃蓮子吃到蜂蛹，本來(lái)掃興，于詩(shī)人卻是件興味盎然的事兒。《感興》詩(shī)說(shuō)：“荷花正鬧蓮蓬嫩，月下松醪且滿斟。”對(duì)荷花、蓮蓬的熱愛(ài)躍然紙上。

　　此外，楊萬(wàn)里還寫過(guò)畫中荷花，他說(shuō)：“百里青山十里溪，荷花萬(wàn)頃照紅衣。”真把畫荷寫活了。愛(ài)蓮若斯，怕是《愛(ài)蓮說(shuō)》的作者周敦頤也要俯首了吧。