在現(xiàn)代讀者的心目中，徐志摩是一位浪漫詩人，一位風(fēng)流倜儻，具有英國紳士風(fēng)度的新派文人。特別是經(jīng)過黃磊、周迅、劉若英等當(dāng)紅影星在電視劇《人間四月天》中的柔情演繹，徐志摩更成為現(xiàn)代人想象中的大眾情人了。

　　22歲時，徐志摩肄業(yè)于北京大學(xué)法科預(yù)科，隨后便自費出國留學(xué)。先于1918年赴美國修政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，1920年又轉(zhuǎn)赴英國，不久即放棄倫敦大學(xué)的政治學(xué)專業(yè)，投身文學(xué)(特別是詩歌)的研習(xí)與創(chuàng)作，1922年秋回國，繼續(xù)從事詩文創(chuàng)作并在南北方幾個大學(xué)執(zhí)教，直到1931年死于意外空難，結(jié)束了他36年短暫而浪漫的一生。

　　不過，在一般讀者和觀眾特別是“80后”的心目中，知道徐志摩也曾在文學(xué)翻譯上下過功夫的恐怕不多。這位經(jīng)受五四啟蒙思潮洗禮的新詩人，雖說難當(dāng)翻譯家的盛名，卻在文學(xué)翻譯特別是詩歌翻譯上做出過努力，也提出過一些自己的主張，在中國現(xiàn)代翻譯史上留下了某些印跡，更有像“沙揚(yáng)娜拉”、“翡冷翠”等帶有獨特的徐志摩標(biāo)記的譯詞，至今仍留在我們的記憶中。

　　而徐志摩一生的文學(xué)翻譯及其跨文化交往，顯然是與他青年時代的留學(xué)生涯分不開。

　　他的留學(xué)生活雖不算長，留美整整2年，但主要是以政治經(jīng)濟(jì)學(xué)為業(yè);留英也是2年，但轉(zhuǎn)入劍橋皇家學(xué)院是赴英半年后的事，真正投身于文學(xué)則不過一年半，而這一年半的時間對徐志摩的一生具有決定性影響。它決定了徐志摩將以詩人作為自己的終身歸宿，決定了他對西方文化和文學(xué)思潮的選擇和接受方式，也大致限定了他文學(xué)翻譯的對象范圍和方式。

　　在留英期間，徐志摩不僅閱讀了大量的西方文化和文學(xué)經(jīng)典，特別研習(xí)了英國浪漫派詩人的大量詩作，而且還借助某種特殊的機(jī)遇，直接交往和接觸了許多英國文學(xué)和藝術(shù)界的精英人士，他們包括哲學(xué)家羅素、文學(xué)家哈代、蕭伯納、威爾斯、狄更生、卡本特、曼殊菲爾、福斯特、文論家瑞恰慈、奧格登、弗萊伊，以及經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯、傳記作家斯屈奇、漢學(xué)家魏雷和翟爾斯等，如果再加上他當(dāng)時想見而終未得見(或后來才得以交往)的外國作家，人數(shù)則更多，也就不限于英國作家了，譬如還有意大利作家鄧南遮、法國作家羅曼·羅蘭、印度詩人泰戈爾，等等。