夜，又是早黑的一夜。

　　客棧大廳的中央擺著幾張桌子，桌子上放有幾只茶杯。大廳不大，卻很干凈。

　　老掌柜正在打算盤，很久了，大概是在算一筆不小的帳目 ，柜臺(tái)左邊火爐上的水已經(jīng)沸騰，銅壺似乎冒起了青煙。看火的是一個(gè)十五六歲的小孩，他是這店里唯一的伙計(jì)。

　　店里靜得可怕，外面卻風(fēng)雪呼嘯，大雪不時(shí)地吹進(jìn)屋里。

　　“砰，砰，砰”！

　　那伙計(jì)趕忙去打開店門。

　　門開之時(shí)一陣大風(fēng)夾著雪花刮進(jìn)屋里，連屋里的凳子都差點(diǎn)被掀翻。風(fēng)過之后，才漸漸地露出兩條大漢的輪廓。這兩人先是站立了一會(huì)兒，然后并排走進(jìn)來。那步調(diào)堅(jiān)定穩(wěn)重，每步都不多一分，也不少一分。兩人都高個(gè)闊肩，只是其中一人臉稍大些圓些，長(zhǎng)了短短的胡須，另一個(gè)人臉稍瘦些長(zhǎng)些，沒有胡須而已。但兩個(gè)人都有一個(gè)共同點(diǎn)，就是眼睛都?xì)v害得可怕，讓人敬重，又讓人畏懼。

　　這兩人都披著長(zhǎng)發(fā)，別人若是從后面看，定以為是同一個(gè)人。伙計(jì)趕緊擺弄好了一張桌子，招呼那兩人坐下，然后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跑到另一邊。

　　兩人坐下，但那兩柄劍卻并未離開手。長(zhǎng)胡須的那人呼道：“小二，拿兩壇上好的竹葉青來。”那伙計(jì)便趕緊去取。

　　店外的風(fēng)雪依然不停，門外木桿上掛著一面旗幟，上書：迎來客棧，字體蒼涼，深遂。那布旗在風(fēng)雪中迎布撲卷，發(fā)出啪啪的響聲。這時(shí)，有三個(gè)人已經(jīng)立在了門前。

　　一個(gè)男人，一個(gè)女人。男的無疑是女的那個(gè)的丈夫，因?yàn)樵谒麄兠媲斑€有一個(gè)七八歲的小孩。那小孩面黃肌瘦，病態(tài)容容。然而這三個(gè)人卻都不算高大。

　　三人先是面無表情，但那女的一望屋里卻馬上就笑了。“喲！原來塞北柯氏兄弟早就到了，幸會(huì)！幸會(huì)！”聲音停時(shí)三人已到屋中。那瘦臉的大漢正提著一杯酒，笑道：“你鐘三娘也不晚嘛，怎么，難道昔日的混江女鐘三娘也對(duì)〈〈湘凌散〉〉有興趣？”

　　女的三人不慌不忙地坐下，鐘三娘道：“塞北雙雄既已退隱江湖，不也是為的〈〈湘凌散〉〉而來的么？”

　　大漢沒有答話，因?yàn)榱硪粋€(gè)人的腳步聲足以讓他們停止所有的交談。而那與其說是腳步聲，倒不如說是拐杖的聲音。

　　此人打了兩個(gè)噴嚏，然后一瘸一拐地走進(jìn)店來。瞎子也能看出他是個(gè)瘸子，而店里的人并無一個(gè)人是瞎子，且所有的人的眼睛卻都注視著他。哦，不，還有一個(gè)人，這個(gè)人例外，他從來看都沒看過這邊一眼。哪怕一眼。他就是那老掌柜。他只是在算他的帳目。

　　那瘸子頭發(fā)極短，臉上的皺紋像枯樹皮一般，自然是上了年紀(jì)。但走起路來，完全像個(gè)年輕人。他并未一語，只在屋中四面望了一下，便坐到一張桌子前，似乎屋里并未有一人似的。

　　長(zhǎng)胡須的大漢用力握劍柄，看樣子馬上要站起來動(dòng)手，但瘦臉的拉住了他，他又把劍稍微放松了些。而這時(shí)進(jìn)來了另一個(gè)人，這個(gè)人的到來盡讓那老掌柜都放下了手中的算盤。

　　這人身體比塞北雙雄還要高大，長(zhǎng)方臉形，頭發(fā)后披，只在兩臉畔留下兩束，長(zhǎng)到前胸。那兩束頭發(fā)已經(jīng)花白了，但這人卻不顯得老。

　　他走進(jìn)屋子。后面跟著四個(gè)隨從，那四個(gè)人個(gè)個(gè)精干，想必在武林中也是數(shù)一數(shù)二的高手。

　　他并未坐下。只是用手拍拍身上的雪花，說：“高進(jìn)將軍，十年不見，你竟已成瘸子了！”

　　那瘸子，并未抬頭，只低吟了一句：“世事難料啊！陸?zhàn)┕樱愕癸L(fēng)采不減當(dāng)年！”

　　“廢話少說，我門要的東西帶來沒有？”長(zhǎng)胡子的大漢終于站了起來。

　　“殘圖呢？”陸?zhàn)┕拥溃曇魠s比那大漢低得多。

　　“好，把殘圖給他！”

　　這塞北兄弟、女的一家三口，還有那瘸子，都各自拿出了一張牛皮紙扔給陸?zhàn)┕印?/p>

　　“我們的東西呢？”鐘三娘道。

　　“給她們。”隨從便取出了一卷東西扔過去。

　　鐘三娘接住了它，這時(shí)其他人也爭(zhēng)著過去看。陸?zhàn)┕愚D(zhuǎn)身便走。突然，那女的丈夫大喝道：“休想走！”話起之時(shí)已一掌劈了下來，這一掌，縱是丈二的大青石也能一掌劈成兩半。

　　然而，當(dāng)眾人轉(zhuǎn)眼過來，只見那女的丈夫癱倒在地，口前一地鮮血，陸?zhàn)┕右呀?jīng)走出門去。五人消失在暴風(fēng)雪中。

　　鐘三娘卻也并未在意她丈夫的死，只是趕緊打開那卷東西。

　　突然塞北雙雄一把搶了過去。正要翻開之時(shí)，只見那瘸子一轉(zhuǎn)身，那卷東西不知怎的就已到了瘸子手中。

　　只聽“還我塞北青刀寨五十四口人命來”，塞北雙雄的劍已一起像閃電般刺出，劍尖已逼近瘸子的咽喉。

　　但只聽“砰”的一聲，兩人已倒在了瘸子的面前，鮮血像柱子一樣從背脊噴出。沒有人知道瘸子是怎樣殺死這兩個(gè)人的。

　　而正在這時(shí)，鐘三娘一刀飛出，那把刀，飛刀，也是匕首，發(fā)出龍吟般的聲音閃向瘸子。

　　瘸子縱使武功再高也不可能在出手殺了塞北雙雄的瞬間馬上躲過這一刀，這一點(diǎn)，鐘三娘十分清楚。

　　然而，這回她卻錯(cuò)了。瘸子不但躲過了這一刀，并且刀還回到了她自己的脖子上。

　　瘸子拄著拐杖走到那女的兒子的面前，抬起拐杖，一杖下去……一道寒光！一道耀眼的寒光！瘸子倒下了。他到底沒有躲過這一刀。

　　沒有人看清楚這一刀是如何插入瘸子的咽喉的，只是鐘三娘脖子上的飛刀已經(jīng)不見了。但鐘三娘已經(jīng)死了，而死人是不可能發(fā)飛刀的。

　　老掌柜走到小孩面前，把他扶起來。轉(zhuǎn)身看那瘸子，淡淡道：“你又何苦連一個(gè)小孩都不放過呢？”

　　他翻開那卷東西……

　　老掌柜面無表情，木然地站在那里。長(zhǎng)嘆了一聲：“哎……”

　　然后他把那卷東西扔進(jìn)了火爐。

　　過了不久，迎來客棧被交給了原來的那個(gè)伙計(jì)打理。人們不知道老掌柜去了哪里。但也有人說，見他帶著一個(gè)小孩離開了這座小鎮(zhèn)。