在半秋山腳下住著一家人，男人叫苦文山， 女人叫田文英。膝下有一兒一女，他們住的這個村子叫將軍村，村名是誰起的?誰也不知道，唯一知道的是這個村子幾百年也沒有出過一個將軍。苦文山一家四口本來幸福美滿，小日子過得也其樂無窮。可是，誰也沒想到一場兵慌，竟然讓這個原本幸福的家庭變得支離破碎。苦文山死于亂槍之中，留下了妻子和他的一兒一女。兒子六歲，女兒三歲。由于連年戰亂，土匪橫行，再加上天災。田文英不得不帶著三歲的女兒秀秀四處乞討。田文英獨自帶著女兒留下苦兒外出乞討，讓她沒有想到的是，這一別竟然成了他們母子三人最后的見面……

　　一

　　一大早、田文英就帶著女兒苦秀秀到外村乞討，剛出門不久，老天就下起了紛紛揚揚的大雪。

　　窗外的狂風在飛舞地雪花中使勁地尖叫著，忽然、一股狂風卷著冰雪打在窗上發出了嘩啦，嘩啦地響聲。年僅六歲的苦兒嚇得躲在木棍頂著的門后面全身打顫。

　　這么大的狂風和雪花還是他有史以來第一次見到，因此，他顫顫地望著窗外，就那么望著。不知過了多久，這破舊的房里便鋪上了厚厚的一層白雪，白雪像展開的地毯……

　　還不到下午，天就暗得像夜晚似的，外面的狂風和大雪依然還在使勁地吼叫著。看樣子絲毫沒有停下的意思，咚咚咚！敲門的聲音響起；苦兒伸手去開門，可是頂著的木棍怎么也取不下來。他伸著有些酸痛的脖子道：“是媽媽和妹妹嗎”？

　　“ 苦兒，我是你鄰家的黃叔，你媽媽在家嗎？”“叔叔，你等著，我馬上就給你開門。不急，不急，要是你媽媽不在就不開了，好吃的我給你放在門外了，過一會，你把門開了，趁熱吃。苦兒，你可記著，要是你媽媽回來了，告訴她明天到我家來，我給你們蒸點過年的好吃的。”

　　苦兒早已凍得直打顫，他僵硬的順著木門，一手撐著左膝艱難地起來，他使勁的搬開木棍打開房門，只見門口一個圓圓的東西被一條白毛巾包著。苦兒伸過手去把它抱在懷里，一股熱氣暖暖的從他的手上傳遍全身，這時候的苦兒迫不及待地打開了毛巾、啊！原來是一碗熱氣騰騰的年糕。那撲鼻的清香使得他早已饑腸轆轆肚子跳起了舞步。苦兒的胃早已空了，他多么想吃掉這碗年糕。可是，一想到三歲的妹妹和媽媽還沒有回來，他只好用鼻子聞了一聞，然后將它重新包好放到灶臺上。