那段時間，連最簡單的食品都受到詭計和摻假的威脅。沒有哪一天報紙不提到在市場上又有驚人的發現，奶酪是用塑料做的，蔬果類含砷殺蟲劑的濃縮比例比所含的維他命還要高。

　　馬可瓦多每次在公司或咖啡館聽到別人說這些事情，就覺得好像有一頭騾子在胃里面踢腿。在家里，當他太太買完菜回來，以前那些讓他雀躍不已的芹菜、茄子，還有雜貨店粗糙多孔的面包，現在卻引起他的恐慌，就如同有敵人潛入了他的住家。

　　“我要盡我所有的努力，”他自我期許，“以供給我家人那些沒有經過不可靠的投機者之手的食物”。早晨他去上工時，好幾次遇到一些帶著魚竿，穿著長統靴的男人往沿河公路走去。“這是一個辦法。”馬可瓦多對自己說。但是城里的河流是垃圾、排水管的集中地，引起他莫大的反感。“我要找一個地方，”他自言自語道，“那里水是水，魚是魚，我才愿意垂下我的釣竿。”

　　騎著機動腳踏車，馬可瓦多下工后便去探勘城市上游的河流，還有小河的支流。他最感興趣的是那些遠離柏油路面的河段，他取道小徑，穿過柳樹叢，直到他的腳踏車不能再前進為止，然后把機車留在灌木叢中，步行到有河流的地方。有一次他迷失了路，在灌木叢和陡峭的河岸邊打轉，既找不到任何小路，也弄不清河流是在哪個方向。忽然，撥開一些枝葉，瞥見下方幾步之遙，那寧和的水波——那時河口，幾乎成為一個小而幽靜的深潭——呈現出就像是山上湖泊的藍。

　　激動的情緒并沒讓他忘記細看水流輕柔漣漪的下方。終于，他的頑固得到了獎賞。啪嗒一聲，直鰭在河面上明顯地一閃而過，然后另一次，又再一次，他如此地欣喜以至于不敢相信自己的眼睛……這里是整條河流魚的匯集地，釣魚者的天堂，也許除了他以外還沒被其他人發掘。回頭走時，天色已經暗了，他停下來在榆樹皮上刻畫記號，在某些地方堆幾塊石頭，以便能再找回小路。