二十年以后

　　歐?亨利

　　紐約的一條大街上，一位值勤的警察正沿街走著。一陣冷颼颼的風向他迎面吹來。已近夜間10點，街上的人寥寥無幾了。

　　在一家小店鋪的門口，昏暗的燈光下站著一個男子，他的嘴里叼著一支沒有點燃的雪茄煙。警察放慢了腳步，認真地看了他一眼，然后，向那個男子走了過去。

　　“這兒沒有出什么事，警官先生?！笨匆娋煜蜃约鹤邅?，那個男子很快地說，“我只是在這兒等一位朋友罷了?！?/p>

　　男了劃了根火柴，點燃了叼在嘴上的雪茄。借著火柴的亮光，警察發現這個男子臉色蒼白，右眼角附近有一塊小小的白色的傷疤。

　　“這是20年前定下的一個約會。如果有興致聽的話，我來給你講講。大約20年前，這兒，這個店鋪現在所占的地方，原來是一家餐館……”男子繼續說，“我和吉米?維爾斯在這兒的餐館共進晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我倆都是在紐約這個城市里長大的。從小我們就親密無間，情同手足。當時，我正準備第二天早上就動身到西部去謀生。那天夜晚臨分手的時候，我倆約定：20年后的同一日期、同一時間，我倆將來到這里再次相會?！?/p>

　　“你在西部混得不錯吧？”警察問道。

　　“當然啰！吉米的光景要是能趕上我的一半就好了。啊，實在不容易?。∵@些年來，我一直不得不東奔西跑……”

　　又是一陣冷颼颼的風穿街而過，接著，一片沉寂。他倆誰也沒有說話。過了一會兒，警察準備離開這里。

　　“我得走了，”他對那個男子說，“我希望你的朋友很快就會到來。假如他不準時趕來，你會離開這兒嗎？”

　　“不會的。我起碼要再等他半個小時。如果吉米他還活在人間，他到時候一定會來到這兒的。就說這些吧，再見，警察先生?！?/p>