環境描寫是小說藝術的一個重要內容，小說的環境包括社會環境和自然環境。社會環境描寫對揭示小說的中心有著舉足輕重的作用，但自然環境描寫的作用也不可忽視。恰當的環境描寫有助于人物的刻畫和主題的表達，人物的性格通過環境得以凸顯，環境是為人物而設置的，小說中的人物是生活在特定的歷史背景和特定的生活環境之中的，人物的思想感情總要打上時代的烙印，留下環境的痕跡。小說追求相對完整的人物形象塑造，就要著力于人物所處的環境的描繪，人與人之間所釀成的氣氛和整體意境的形成，無不包含著某種真摯的思想情感。

　　對小說的環境描寫的考查，一般會要求找出描寫環境的句子，或就指定的環境描寫說出其作用等。

　　※常見題型：

　　①在文中準確地找出描寫環境的句子；

　　②就指定的環境描寫說出其作用；

　　③依據文章內容發揮想象續寫一段環境描寫。

　　面對這種題型，我們可從五方面進行思考：

　　①交代人物活動的背景，寫明事件發生的時間和地點；

　　②暗示社會環境，揭示社會本質特征或展示世態風情；

　　③揭示人物心境，表現人物性格；

　　④渲染氣氛，烘托人物的情感和思想；

　　⑤奠定情感基調；

　　⑥推動故事情節發展為刻畫人物作鋪墊，打基礎等。

　　典型例題：2008年浙江卷《烏米》“指出第5自然段中景物描寫所采用的手法，并簡析該段景物描寫的作用。”（答案略）（作品見實戰演練）