從1918年5月魯迅在《新青年》上發(fā)表第一篇現(xiàn)代白話短篇小說《狂人日記》到l949年新中國成立，中國現(xiàn)代小說只有30年的歷史，但它的發(fā)展卻不同尋常。眾所周知，中國小說歷來被視為“小道”，雖然明清時(shí)期小說就已成為最有成就的藝術(shù)門類，但在正統(tǒng)封建文學(xué)觀念的壓制下，小說一直不能登大雅之堂，處于民間或半民間文學(xué)的地位。這種狀況到“五四”時(shí)期得到了徹底改變，新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者胡適曾經(jīng)指出：“一部中國文學(xué)史只是一部文字形式(工具)新陳

　　代謝的歷史。只是活文學(xué)隨時(shí)而起來替了死文學(xué)的歷史。文學(xué)生命全靠能用一個(gè)時(shí)代的活工具來表現(xiàn)一個(gè)時(shí)代的情感與思想。工具僵死了，必須另換新的活的，這就是文學(xué)革命。”五四”新文學(xué)運(yùn)動(dòng)促使了中國小說的現(xiàn)代化，也使小說獲得了前所未有的藝術(shù)地位，小說成為“五四”時(shí)期乃至整小現(xiàn)代文學(xué)史上最主要的藝術(shù)形式，其成就也出于其他文學(xué)樣式之上。現(xiàn)代小說之區(qū)別于古典傳統(tǒng)小說，并不僅僅在于其以白話為載體，而在于從小說觀念到小說的內(nèi)容與形式、從創(chuàng)作方法到創(chuàng)作技巧的全面變革。鑒此，我們將中國現(xiàn)代小說發(fā)展的進(jìn)程作一總體概述。迅曾經(jīng)說過，中國現(xiàn)代小說的產(chǎn)生，“一方面是由于社會(huì)的要求，一方面則是受了西洋文學(xué)的影響。”①確實(shí)，西洋文學(xué)的引入對中國小說由古典形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)轉(zhuǎn)型的作用是顯而易見的，大量西方名著的譯介，直接滋養(yǎng)了中國第一代現(xiàn)代小說家，他們站在東西方思想文化的交匯處，在批判舊的封建文學(xué)的同時(shí)，吸收和借鑒西方文學(xué)，以全新的小

　　晚清時(shí)期刊載小說的重要刊物《繡像小說》