本篇小說最初發表在1896年12月25日《尼日戈羅德報》上。

　　……寫完了圣誕節的故事，我丟下筆，就從桌子旁邊站起來，在房間里來回走著。

　　是深夜啦，刮起了暴風雪，我的聽覺捕捉到了某些奇怪的聲音，好像是輕輕的絮語，或者是什么人的嘆息，它們從大街上穿過墻壁，透進我那個沉浸在暗影里的小房間。這，大概是被風吹揚起來的白雪，碰到房屋的墻壁和窗戶的玻璃發出沙沙的響聲。這時，在空中有某種輕盈的白色的東西，不停地從窗前飄過，飄過來就又消失了，把一陣寒氣吹向我的心頭。

　　我走近窗口，望著大街，把那由于苦思冥想而發熱的頭，倚靠著寒冷的窗框。大街上是一片荒涼……大路上不時被狂風刮起一陣陣白雪的煙霧，像是白色的透明的碎布片在空中飛舞。正對著我的窗子，亮著一盞路燈，小小的燈火在同風搏斗中搖晃著，顫抖的光帶像一把寬闊的劍似地在空中伸展著，而從房頂上撇下來的白雪，飛進這條光帶，剎那間在它的當中閃耀出五彩繽紛的小火星。看著這風的游戲，我感到憂郁而又寒冷。我很快脫掉衣服，熄了燈，就躺下去睡覺。

　　當燈光熄滅，黑暗充滿我的房間時，響聲好像聽得更加清楚，窗戶像個模糊的白色大斑點盯著我。時鐘急忙地數著分秒。

　　有時白雪的沙沙聲淹沒了它們冷漠無情的滴答聲。但接著我又重新聽見秒針的響聲消逝在永恒之中。當它們那樣清

　　晰地響著的時候，就好像時鐘是裝在我的頭腦里似的。

　　我躺著，想著我剛才寫好了的那篇圣誕節的故事。它寫得成功嗎?

　　在這篇故事里，我介紹給人們的是兩個乞丐——一個瞎眼的老頭兒和他的老太婆的事情。他們是被生活折磨夠了的、膽怯的、溫順的和半死不活的人。圣誕節前夜的一大早，他們就離開自己的村子，走遍附近的村莊，想討到一些施舍，好慶祝救世主誕生這個偉大的節日。