【作品簡介】以辛亥革命前后的中國農村為背景，描寫未莊流浪雇農阿Q(guì),雖然干起活來真能做，但卻一無所有甚至連姓名都被人遺忘了。悲慘的地位使他倍受欺辱，而他卻自輕自賤，自欺自我安慰，用精神上的勝利來掩蓋實際上的失敗和被奴役的地位。后因向趙太爺的女仆“求愛”，被趙秀才打出門外。為討"生計"，被迫進城入伙偷盜。辛亥革命波及未莊時，他從縣城返回，雖一向反對"造反"，但見百里聞名的舉人老爺對此驚恐萬狀，于是也不免對革命"神往"起來，正當聲稱"造反"，并沉浸于幼稚而糊涂的幻想之中時，搖身一變為"革命黨'的假洋鬼子揚起"哭喪棒"，不許他革命，趙家遭搶后，無辜的阿Q又突然被"革命黨"抓進縣大牢處決了。

第一章 序

　　我要給阿Q做正傳，已經不止一兩年了。但一面要做，一面又往回想，這足見我不是一個“立言”的人，因為從來不朽之筆，須傳不朽之人，于是人以文傳，文以人傳——究竟誰靠誰傳，漸漸的不甚了然起來，而終于歸接到傳阿Q，仿佛思想里有鬼似的。

　　然而要做這一篇速朽的文章，才下筆，便感到萬分的困難了。第一是文章的名目。孔子曰，“名不正則言不順”。這原是應該極注意的。傳的名目很繁多：列傳，自傳，內傳，外傳，別傳，家傳，小傳……，而可惜都不合。“列傳”么，這一篇并非和許多闊人排在“正史”里;“自傳”么，我又并非就是阿Q。說是“外傳”，“內傳”在那里呢?倘用“內傳”，阿Q又決不是神仙。“別傳”呢，阿Q實在未曾有大總統上諭宣付國史館立“本傳”——雖說英國正史上并無“博徒列傳”，而文豪迭更司⑺也做過《博徒別傳》這一部書，但文豪則可，在我輩卻不可。其次是“家傳”，則我既不知與阿Q是否同宗，也未曾受他子孫的拜托;或“小傳”，則阿Q又更無別的“大傳”了。總而言之，這一篇也便是“本傳”，但從我的文章著想，因為文體卑下，是“引車賣漿者流”所用的話，所以不敢僭稱，便從不入三教九流的小說家所謂“閑話休題言歸正傳”這一句套話里，取出“正傳”兩個字來，作為名目，即使與古人所撰《書法正傳》的“正傳”字面上很相混，也顧不得了。