【寫作背景】魯迅先生在1919年，五四運動爆發。這場運動使得知識分子在勞動人民身上找到了革新中華民族的希望所在，因而提出了“勞工神圣”的口號。學生若不了解這樣的背景，一般人只會把它看作一曲人力車夫正直無私品德的頌歌，而不會將之上升到贊揚勞動人民，提倡知識分子必須向勞動人民學習真實高度。

　　一件小事

　　我從鄉下跑進城里，一轉眼已經六年了。其間耳聞目睹的所謂國家大事，算起來也很不少;但在我心里，都不留什么痕跡，倘要我尋出這些事的影響來說，便只是增長了我的壞脾氣——老實說，便是教我一天比一天的看不起人。

　　但有一件小事，卻于我有意義，將我從壞脾氣里拖開，使我至今忘記不得。

　　這是民國六年的冬天，北風刮得正猛，我因為生計關系，不得不一早在路上走。一路幾乎遇不見人，好不容易才雇定了一輛人力車，叫他拉到S門去。不一會，北風小了，路上浮塵早已刮凈，剩下一條潔白的大道來，車夫也跑得更快。剛近S門，忽而車把上帶著一個人，慢慢地倒了。

　　跌倒的是一個老女人，花白頭發，衣服都很破爛。伊從馬路邊上突然向車前橫截過來;車夫已經讓開道，但伊的破棉背心沒有上扣，微風吹著，向外展開，所以終于兜著車把。幸而車夫早有點停步，否則伊定要栽一個大斤斗，跌到頭破血出了。

　　伊伏在地上;車夫便也立住腳。我料定這老女人并沒有傷，又沒有別人看見，便很怪他多事，要是自己惹出是非，也誤了我的路。

　　我便對他說，“沒有什么的。走你的罷!”

　　車夫毫不理會，——或者并沒有聽到，——卻放下車子，扶那老女人慢慢起來，攙著臂膊立定，問伊說：