提到推理小說，人們馬上就會(huì)想到英國作家柯南道爾的《福爾摩斯探案集》、阿嘉莎·克里斯蒂的《尼羅河上的慘案》、日本作家森村誠一的《人性的證明》等著名的偵探推理作品。也馬上會(huì)想到推理小說的基本特征：曲折跌宕、懸念叢生的故事情節(jié)，勇敢機(jī)智、探險(xiǎn)揭密的偵探英雄，科學(xué)、法理、正義的追求理念，調(diào)動(dòng)讀者的邏輯思維參與的閱讀挑戰(zhàn)及趣味性。正因?yàn)檫@些特點(diǎn)，使得推理小說這種文學(xué)樣式，從19世紀(jì)上半葉誕生以來，便成為世界文壇上最活躍、最易溝通的文學(xué)形式。已故美國總統(tǒng)羅斯福曾因此稱它為“智慧文學(xué)”。

　　中國推理小說的起源，可以追溯到古書上記載的各種案例。明清年間，案例已經(jīng)引起了文學(xué)家的興趣，出現(xiàn)了小說創(chuàng)作中的公案情節(jié)以及專門的公案小說，作家已很講究情節(jié)的生動(dòng)性與趣味性。這類案例與創(chuàng)作為中國近代偵探推理作品的誕生打下了基礎(chǔ)。

　　從小說家程小青1915年將《福爾摩斯探案集》翻譯介紹到中國算起，西方推理小說的形式進(jìn)入中國已有近百年的歷史。近百年來中國推理小說的創(chuàng)作有過流行，有過沉寂，也有近幾十年的復(fù)興。

　　1917年，程小青創(chuàng)辦《偵探世界》雜志，開始刊登具有中國特色的偵探推理小說。在上世紀(jì)三四十年代，程小青的偵探推理小說十分暢銷，寫偵探推理小說成為當(dāng)時(shí)通俗文學(xué)的一股潮流，但由于我國現(xiàn)代特殊的歷史文化原因，這股潮流被打入“鴛鴦蝴蝶派”陣營。新中國文藝崛起之后，對(duì)武俠、偵探推理、言情小說更是予以批判與打擊。上世紀(jì)60年代前后，國家的文藝政策有所松動(dòng)，柯南道爾的偵探小說譯本相繼出版，又翻譯了一些蘇聯(lián)的反特小說。中國文壇也出現(xiàn)了一些反特小說和反特影片，如《國慶十點(diǎn)鐘》《羊城暗哨》等，開創(chuàng)了新中國偵探推理小說的新局面。但“文化大革命”的大災(zāi)難，又使中國推理小說的創(chuàng)作陷入沉寂。