南宋忠臣烈士、民族精英文天祥為抗元曾兩次路過明溪，皆有停留過夜，并留下了種種感人義舉，產生了廣泛影響。

　　文天祥于1256年20歲時進士及第，第二年參加殿試，考取狀元。歷任寧海軍節度使判官、刑部郎官、知瑞贛等州。1259年，文天祥以《已未上皇帝書》提出改革政治、軍事方案，未被采納。時蒙古軍發動了連讀的聲勢浩大的滅宋斗爭，文天祥堅決主戰，反對遷都逃跑。1275年，文天祥在贛州變賣家產組織起了幾萬人的勤王軍隊入衛臨安。1276年，出任右丞相兼樞密使，與陸秀夫等擁立益王趙昰于福州。1277年進兵江西，收復州縣多處，終因寡不敵眾，敗退廣東，堅持抵抗。1278年12月，在廣東五坡嶺被俘。后被押到元大都，元世祖忽必烈五勸其降，并逼其親弟弟文璧(文璧在宋亡之后為保百姓而降無可厚非)出面規勸，文天祥也讀到了獄中妻女的來信，但沒有動搖。最后，忽必烈召見，文天祥以外臣之禮長揖不跪，對元世祖的宰相之位相邀婉言以謝，并說：“天祥受宋恩，為宰相，安事二姓?愿賜之一死足矣。”

　　文天祥寫下了《過零丁洋》《正氣歌》《衣帶贊》等詩詞以明志，其中“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”。“是氣所磅礴、凜冽萬古存。當其貫日月，生死安足論?？自怀扇?，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀圣賢書，所舉何事，而今而后，庶幾無愧。”等經典名句，撼人心胸，震人魂魄!1283年1月9日，元世祖忽必烈在萬般無奈之下斬殺文天祥，時年47年。文天祥精忠浩氣，視死如歸的精神，永垂千秋萬世!

　　就是這樣一位氣貫長虹的民族精英曾兩次親臨明溪。1276年，文天祥隨帝御駕南征，由南劍州赴汀州時，路過明溪留宿明溪驛站(此地后稱為“皇帝殿”)，拜謁奉祀五代奇女子莘七娘的顯應廟，并題詩留壁。詩曰：百萬貔貅掃犬狼，家山萬里受封疆。男兒若不平妖虜，慚愧明溪圣七娘。很顯然，這是一首因感佩莘夫人的高風亮節而抒發志向的詩，號召民眾挺身而出掃除“犬狼”，驅逐“妖虜”，保衛國家。這首詩引起了很大的反響。明代正德八年，蒞任的歸化知縣楊縉在《刊宋丞相先生題夫人小引》中說“他原來懷疑莘七娘月下吟詩一事，及見文天祥詩，深深信服。”文中說：“蓋丞相文公乃宋之忠臣烈士，赤身火膽以身報國者，其言即春秋筆也。其所以為夫人題者，其知之詳、信之篤，然乃敢發于言，成于詩、見于筆。否啟托諸空言，以誣天下世者哉!予疑釋然。。。。。。。至夫人之廟，其借文公之詩為益彰。”據民國《福建通志》載，文天祥為莘夫人題詩，元末福建行省平章政事陳友定位莘夫人重建廟宇，他們對莘夫人事跡的肯定，致使其聲名由明溪傳至外地，從周邊縣直至江西贛州一帶。