汪曾祺的母校是西南聯(lián)大。1939年，他從上海經(jīng)香港、越南到云南考大學(xué)，這一去就在昆明待了七年。汪曾祺數(shù)學(xué)一般，作文突出，喜歡畫(huà)畫(huà)，在中學(xué)屬于偏科學(xué)生，報(bào)考由清華、北大、南開(kāi)合并而成的西南聯(lián)大，多少抱有一些碰運(yùn)氣的心態(tài)。他當(dāng)時(shí)想，一旦落榜，就再去考也在昆明的國(guó)立藝專(zhuān)，如此則后來(lái)的汪曾祺就應(yīng)該是一個(gè)畫(huà)家而非作家了。

　　汪曾祺的同學(xué)們都是來(lái)自五湖四海不同地區(qū)，有一個(gè)河南的同學(xué)是從老家一步一步走來(lái)的，一個(gè)西康的同學(xué)是買(mǎi)了一頭驢一路騎過(guò)來(lái)的，可見(jiàn)戰(zhàn)時(shí)上大學(xué)，是何等的不易。汪曾祺說(shuō):大部分同學(xué)是來(lái)尋找真理和智慧的，他卻這樣自問(wèn)自答:“我尋找什么?尋找瀟灑。”

　　在那個(gè)時(shí)期，辦學(xué)條件非常艱苦。西南聯(lián)大的校舍很分散，有借用昆明原有的學(xué)校、房舍、祠堂，也有自建的新校舍，條件確實(shí)說(shuō)不上好。汪曾祺讀的是中文系，住在新校舍。學(xué)生宿舍在新校舍的西邊，土墻草頂，汪曾祺說(shuō):“土墻上開(kāi)了幾個(gè)方洞，方洞上豎了幾根不去皮的樹(shù)棍，便是窗戶(hù)。挨著土墻排了一列雙人木床，一邊十張，一間宿舍可住四十人，桌椅是沒(méi)有的。兩個(gè)裝肥皂的大箱子，既是書(shū)桌，也是衣柜。”和汪曾祺同睡一張床的是一個(gè)歷史系的同學(xué)，雖說(shuō)是上下鋪，但兩人幾乎等于不認(rèn)識(shí)，汪曾祺說(shuō):“他是個(gè)很守規(guī)矩，很用功的人，每天按時(shí)作息。我是個(gè)夜貓子，每天在系圖書(shū)館看一夜書(shū)，即天亮才回宿舍。等我回屋就寢時(shí)，他已經(jīng)在校園樹(shù)下苦讀英文了。”

　　教學(xué)區(qū)也同樣簡(jiǎn)陋。教室是土墻、涂上綠漆的鐵皮屋頂，汪曾祺說(shuō):“這些教室方向不同，大小不一，里面放了一些一邊有一塊平板，可以在上面記筆記的木椅，都是本色，不漆油漆……這種椅子的好處是不固定，可以從這個(gè)教室到那個(gè)教室任意搬來(lái)搬去。吳宓先生講《紅樓夢(mèng)》，一看下面有女生還站著，就放下手杖，到別的教室去搬椅子。于是一些男同學(xué)就也趕緊到別的教室去搬椅子。到寶姐姐、林妹妹都坐下了，吳先生才開(kāi)始講。”