杜甫客長安近十年，居于杜陵之少陵，故自稱杜陵布衣，或少陵野老，后人稱他為杜少陵。這首詩就是從宏觀角度對整個泰山作審美觀照的。

　　這首《望岳》詩是杜甫落第后往游齊、趙時所作，當在開元二十四、二十五年間，和《登兗州城樓》詩寫作年代相近。杜甫的父親杜閑這時官兗州司馬。可能當時急于省親，來不及登泰山，所以寫了《望岳》。入山作微觀，有時還不如在山外作宏觀。蘇軾詠廬山詩就有不識廬山真面目，只緣身在此山中的慨嘆。這首詩就是從宏觀角度對整個泰山作審美觀照的。

　　首句：岱宗夫如何?岱宗，古代認為泰山是五岳之宗。《舜典》：東巡狩，至于岱宗，柴(祭名)。夫如何，那(山)怎樣呢，用意在說泰山名不虛傳。第二句齊魯青未了，是說泰山橫跨齊、魯兩國之地，一片青黛色，似乎沒有盡頭。劉辰翁評：只五字雄蓋一世。這時盛唐氣象未衰，杜甫又是裘馬頗輕狂的少年，還不因自己一時得失系懷，所以詩句寫得很宏壯。下二句造化鐘神秀，陰陽割昏曉，這是更作一番仔細觀察后寫出來的，是說大自然造物者集中靈秀之氣在此山，自然有無限神妙。割，意為山高如劍鋒，所以用割字。山北少見日光山南日光照耀，所以一山昏曉不同。王維《終南山》：分野中峰變，陰晴眾壑殊。意思和這兩句相近。這兩句承神秀而言，講山色的變幻。以上四句寫出了泰山的宏偉景色，而下面四句則寫詩人的感受。五、六句蕩胸生層云，決眥入歸鳥。

　　前句是說倏忽間生出重重云海，像動蕩在自己的胸際。泰山的靈秀又轉為奇壯。下句決眥，本于曹植《冬獵》篇：張目決眥。決眥是把眼睛睜得大大的意思。全句寫目送飛鳥歸山，凝神瞪視，才看到山鳥如何飛進高山的。全詩首二句作整體的初望，次二句寫被山的靈秀所吸引，作深層次、多角度的仔細觀望，像畫圖一樣昏曉色彩分明。而五、六二句寫被誘發了主體感情時的凝神遠望，這是一種云生鳥飛存在于大自然中的自由境界，由此反映了詩人英姿勃發的情態。這六句全在望字上下工夫。望的感受層次愈深，想登山的意愿也就愈迫切，可能想省親之后就回來上泰山。所以結語有想象色彩：會當凌絕頂，一覽眾山小。這二句并非有意套用《孟子·盡心上》所說的登泰山而小天下句，而是想到不久之后總要來親身登上最高峰，其他的小山，就會像培一樣，匍匐低首在下方。杜甫有意無意之間抒發了他的壯懷，致君堯舜上，再使風俗淳，這樣的懷抱如能實現，就近乎會當凌絕頂，一覽眾山小了。藝術特色　　杜甫曾到過泰山之巔，但沒有為此寫詩。這是三十年后他在《又上后園山腳》這首詩里提到的：昔我游山東，憶戲東岳陽。窮秋立日觀，矯首望八荒。日觀即日觀峰，位于泰山之巔的東南方，是游人觀日出的最佳處。以杜甫的才情，既已在此矯首望八荒，再寫幾首決非難事，可他為什么不寫呢？我們無妨做點推測用后人的眼光來看，這大概是因為《望岳》一首已經寫盡了泰山的形神，充分展示了詩人胸中才情，確實不需要再寫了。我們讀這首詩，在領略泰山的高遠幽深、神奇秀麗的同時，也仿佛看到了詩人那卓然獨立的形象。

　　總結：特別是讀到它的末聯，更使人浮想聯翩，仿佛跟詩人一道神游于泰山的絕頂之上，進一步感受到泰山的俯瞰群山的氣概，對詩人青年時代兼濟天下的遠大抱負也就洞若觀火了。正因為有如此深遠的意境，這首詩歷來被譽為詠泰山的絕唱。