杜甫《望岳》詩，共有三首，分詠東岳（泰山）、南岳（衡山）、西岳（華山）。這一首是望東岳泰山。開元二十四年（736），二十四歲的詩人開始過一種“裘馬清狂”的漫游生活。此詩即寫于北游齊、趙（今河南、河北、山東等地）時，是現存杜詩中年代最早的一首。

　　詩人到了泰山腳下，但并未登山，故題作《望岳》。詩篇描繪了泰山雄偉磅礴的氣象，抒發了詩人向往登上絕頂的壯志。表現了一種敢于進取、積極向上的人生態度，極富哲理性。詩篇氣魄宏偉，筆力囊括，造語挺拔，充分顯示了青年杜甫卓越的創作才華。全詩沒有一個“望”字，但句句寫向岳而望。距離是自遠而近，時間是從朝至暮，并由望岳懸想將來的登岳。

　　首句“岱宗夫如何？”寫乍一望見泰山時，高興得不知怎樣形容才好的那種揣摹勁和驚嘆仰慕之情，非常傳神。岱是泰山的別名，因居五岳之首，故尊為岱宗。“夫如何”，就是到底怎么樣呢？“夫”字在古文中通常是用于句首的虛字，這里把它融入詩句中，是個新創，很別致。這個“夫”字，雖無實在意義，卻少它不得，所謂“傳神寫照，正在阿堵中”。

　　“齊魯青未了”，是經過一番揣摹后得出的答案，真是驚人之句。它既不是抽象地說泰山高，也不是象謝靈運《泰山吟》那樣用“崔崒刺云天”這類一般化的語言來形容，而是別出心裁地寫出自己的體驗──在古代齊魯兩大國的國境外還能望見遠遠橫亙在那里的泰山，以距離之遠來烘托出泰山之高。泰山之南為魯，泰山之北為齊，所以這一句描寫出地理特點，寫其他山岳時不能挪用。明代莫如忠《登東郡望岳樓》詩說：“齊魯到今青未了，題詩誰繼杜陵人？”他特別提出這句詩，并認為無人能繼，是有道理的。