一、禪道詩道皆為妙語

　　古代文人雅士在山水田園中尋找心靈慰藉，在詩歌中抒發自己的人生感慨，宗教也是給予人心靈安慰的，詩人能夠從詩歌中尋求到精神寄托，人們也可以在宗教里找到精神迷宮的出口。所以我們應該相信宗教與詩歌有非常多契合點。嚴羽在《滄浪詩話· 詩辨》中指出：“大抵禪道惟在妙語，詩道亦在妙語。”詩中的禪，禪中的詩就是一種明顯的體現。林語堂有一番很具獨特見解的論說，他在《人生的盛宴》中闡述說：“吾覺得中國的詩在中國代替了宗教的任務，蓋宗教的意義為人類性靈的抒發，為宇宙的微妙與美德感受，為對于人類與生物的仁愛與悲憫。宗教無非是一種靈感，或活躍的情愫。中國人在他們的宗教里頭未曾尋獲此靈感或活躍的情愫，宗教對于他們不過為裝飾點物，用以遮蓋人生之里面者，大體上與疾病死亡發生密切關系已。可是中國人卻在詩里頭尋獲了這靈感與活躍的情愫。”這里林語堂認為宗教的任務在實際上有很大一部分被詩取代了，我們暫且先不繼續探討這一觀點，但是我們可以清楚地知道：在中國古人那里，詩歌和宗教的職能有所重疊，詩歌和宗教一定有非常密切的關系。下面我們就從禪宗與王維的詩歌談起。

　　禪是中國人接觸佛教大乘教義后體認到自己心靈并且進行燦爛發揮的哲學境界與藝術境界。禪宗作為佛學在長期變化發展中與儒、道相銜接、融合的環節，其隆盛溯始于唐初弘忍在今湖北黃梅開創的“東山法門”，即北宗。此后以神秀、普寂為代表的北宗與以慧能、神會為代表的南宗使禪宗得以嬗變發展，到中唐開始興盛起來。王維一生接觸過華嚴宗、凈土宗及南北宗等。總體而言，王維前期受北宗禪影響較深，后期則受南宗禪影響較重。