王維他一生經歷曲折，青年時一舉登第，后經歷安史之亂，晚年沉醉于佛學。

　　少年膽識

　　王維很小的時候便很有膽識。相傳，有一年，知縣看到書上有記載說，當地大山里有一種石膽，吃了可以長命百歲。于是，他便下令讓老百姓去找。可大山里根本沒有這種東西，所以百姓們找不到。知縣很生氣，硬說是老百姓把石膽私藏了起來，很多人因此被抓進監獄。幼小的王維不忍心看見鄉親們受苦，就撿了幾塊石頭交給知縣說：“石頭有的是，可沒有石膽。”知縣大怒，呵斥他說：“書上有記載，怎么可能沒有呢?”小王維不慌不忙地說：“龍和鳳凰書上也都有記載，可您能找到么?”知縣無話可說，只好收回了尋找石膽的命令，并把因此入獄的人們都放了出來。

　　文人應作天地之良心，其最重要的使命就是說真話。沒有膽量說出真話的人，注定成就不了什么大事業。很多人知道這個道理，卻沒有足夠的勇氣，幼小的王維能夠做到，實在是很難得。

　　一舉登第

　　開元七年(719)，19歲的王維入京參加京兆試，事先得知，太平公主已命考官將一同應試的張九皋定為此次的京兆“解頭”(即第一名)。王維本想憑真才實學奪魁，得知此事后，深感不安。當時的王維已是小有名氣的詩人，廣泛結交文人雅士和一些達官貴人。他來到岐王府中，將此事告訴了岐王，請求岐王能說動公主改變主意。岐王讓王維先從以往的詩作中選取佳作，抄錄成卷，再作琵琶新曲一首。幾天之后，王維前來王府。岐王給他換上華麗的衣服，帶他來到太平公主府第。公主設宴款待岐王，并安排樂舞助興。此時，岐王讓人將王維傳了進來，王維獻上一首自譜新曲《郁輪袍》。公主聽罷，極口稱贊。岐王又將王維事先抄錄好的詩卷奉上，公主閱罷，又是一陣驚奇。因為這些詩篇都是太平公主日常朗誦的詩篇，本以為俱是古人佳作，未料想出自王維筆下。岐王開口對公主說道：“近日京兆試，若得此生為解頭，誠所謂國之精英。”公主聽罷，急忙問為何不讓其應舉。岐王答：“此生不得首薦，所以不愿應試。據傳聞貴主已諭京兆試官，將解頭擬定為張九皋。”公主聽罷，笑道：“哪里是我的安排，無非是受人之托罷了。”然后，對王維說：“此次解頭，非你莫屬，我當為你助力。”王維起身拜謝。京兆試畢，王維得中解頭，一舉登第。

　　雖然在今天看來，王維奪魁也有“走后門”之嫌，但這在唐朝是很正常的“干謁”。如果王維沒有真才實學，又怎能博得公主的賞識，讓她收回成命?莊子《逍遙游》中有云：“北冥有魚，其名曰鯤，鯤之大，不知其幾千里也;化而為鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千里也，怒而飛，其翼若垂天之云。”有人羨慕鵬能遇到點化的機會，的確，不是所有人都能遇到這樣的時機，但前提是，你總得先把自己變成鯤吧。很多人都在苦苦等待機會，殊不知，機會只垂青于有準備的人。