古代科舉考試是讀書人一展抱負的重要關檻，能否一舉奪魁關系著自己多年來的努力能否有回報并且政治理想是否能實現，所以人人都想中狀元。

　　唐朝科舉考試時不采用“糊名制”，所以非常方便考生走后門。舉子們往往在考試前一年的秋天，就把自己最得意的詩文加以編輯，帶到京師，呈給當時在政治或文學上有名望、有地位的人看，這叫做“行卷”。其風氣之盛，甚至成為一種制度。不要說蠢才躍躍欲試，連天才也都頗愛走這個后門。

　　王維就把關節打通到了岐王那里。然而，詩人張九皋也把關節打通到了公主家里，公主寫信給京都的主考官，讓他取張九皋為第一名。岐王勢力不及公主，就讓王維換上華貴的衣服，捧著琵琶隨自己一起到公主家去。

　　酒酣耳熱，歌舞升平，公主留意到了長得清秀白晰的王維，岐王就勢讓王維獨奏。王維彈琵琶時技驚四座，連公主也動容了，岐王趕緊趁熱打鐵，強力推薦王維的詩詞文章，王維這才把懷里的文章呈獻給公主。公主讀了王維的詩，被他的才華震驚了，之后將他請到了客位的首席位置上。

　　王維俊美飄逸，談吐瀟灑，在座的達官貴人們無不贊嘆。此時，岐王才慢慢地道出真相，說今年科考沒人舉薦王維做第一，王維是不肯參加的，并且聽說公主已經舉薦了張九皋……于是，公主就把主考官叫到家里，說明了情況。由是，王維一舉奪魁。

　　因《新唐書》沒有記載王維的發跡史，所以這個故事的真偽歷來眾說紛紜。但同類故事在唐代的筆記小說里卻比比皆是，比如，陳子昂是怎么成名的？以前，十年居京師，不為人知。某天，他在東市買了一張要價百萬的胡琴，并招呼大家去他家欣賞佳樂，然后當著大家的面把琴砸了，再把自己的文章散發給大家看，于是“一日之內，聲華溢都”——他成名了。而杜牧則完全是因為跟太學博士吳武相熟，他倆去拜訪考官崔郾，連蒙帶哄，讓人家把他錄為了第五名。

　　雖然正史中沒有明確記載這些故事，然而“行卷”之事是有的。這樣的考試制度，漏洞百出，很不嚴肅。但奇怪的是，唐代，尤其是“行卷”風行的盛唐和中唐時期，是杰出詩人紛紛涌現的時代；到了中唐以后，舉人以傳奇小說行卷，這時候，唐人的小說又開創了一個高峰期。這種主要依靠主考官的眼力、品味、良知和判斷力的選士制度，似乎對唐代的文官選取并未造成什么傷害，反而有所裨益。當然，前提是這些走后門之人確實有真才實學。

　　不過，換作今天，若有人想要恢復這種文采風流、瀟灑自如的行卷制度，就顯得有些可笑了。雖然每年高考過后，都會有那么幾位靠“雷人”作文而被破格錄取的，但其人數可謂少之又少，且這個成功是沒有可復制性的。在一個一切以分數為標準、充斥著群蠅宵小的時代，與其絞盡腦汁爭論如何變革考試制度，不如先解決下考試背后的公平問題！