王安石變法是宋神宗時期，王安石發(fā)動的旨在改變北宋建國以來積貧積弱局面的一場社會改革運動。變法自熙寧二年(1069年)開始，至元豐八年(1085年)宋神宗去世結(jié)束，故亦稱熙寧變法、熙豐變法。

一

　　王安石變法，史稱“熙寧變法”，在中國傳統(tǒng)的史學評論中是被基本否定的。如南宋的呂中說，如果范仲淹的慶歷新政得以盡行，則不會有熙寧之急政，“使仲淹之言得用，則安石之口可塞……神宗銳然有志，不遇范仲淹而遇王安石，世道升降之會，治體得失之幾，于是乎決矣”(《宋大事記講義》卷一)又說，熙寧時期“引用小人自安石始……蓋安石之法猶出于所學，章子厚(?)之法將托安石以報私怨耳，至蔡京則又托紹述以奉人主(徽宗)之侈心耳，愈變愈下，所以致中原之禍也”(同上書卷二十一)。又如明清之際的王夫之說：“夷考宋政之亂，自神宗始。神宗之以興怨于天下、貽譏于后世者，非有奢淫暴虐之行，唯上之求治也已亟，下之言治者已煩爾。”(《宋論》卷四)王夫之也談到熙寧變法與引用小人的問題，他說：“國民之交敝也，自苛政始。苛政興，足以病國瘧民，而尚未足以亡……惟是苛政之興，眾論不許，而主張之者，理不勝而求贏于勢，急引與己同者以為援，群小乃起而應之……”(同上書卷六)“是安石之法，未足以致宣、政之禍，唯其雜引呂惠卿、鄧綰、章?、曾布之群小，以授賊賢罔上之秘計于(蔡)京，則安石之所貽敗亡于宋者此爾。”(同上書卷八)按照傳統(tǒng)的評價，一是王安石變法之“急政”或“苛政”本身有問題，二是它引起激烈的“黨爭”，王安石“急引與己同者以為援，群小乃起而應之”，乃至王安石的新黨“愈變愈下”，所以導致北宋的滅亡。