夕陽(yáng)西下,炊煙裊裊。
鄉(xiāng)間小路上,有一位老者倒背著手,緩緩地由田野向村莊走來,他的后面緊跟著一頭慢悠悠的大水牛和一頭活潑調(diào)皮的小牛犢。
初次相會(huì)
我的老家是在鹽城阜寧的北沙鎮(zhèn),那時(shí)住在鎮(zhèn)上的人家既無經(jīng)濟(jì)來源又無農(nóng)田可種。
農(nóng)家還有自己種的糧食和蔬菜可恥,而鎮(zhèn)上人家就沒這些優(yōu)勢(shì)。
所以鎮(zhèn)上人家比鄉(xiāng)下的窮。
我爺爺為了一家老小能有吃的,就舉家搬遷到現(xiàn)在的漣水唐集鄉(xiāng)。
到了鄉(xiāng)下后分到農(nóng)田,漸漸地我們家生活好轉(zhuǎn)起來 ,而二爺爺家仍住在鎮(zhèn)上,仍然很窮。
盡管我爺爺常常接濟(jì)他家,可他們家常常還是青黃不及。
為了改善二爺爺一家人的生活,我爺爺就把二爺爺一家也遷來了,記得當(dāng)時(shí)還請(qǐng)村里人大吃了一頓呢。
由于二爺爺從未做過農(nóng)活,農(nóng)田里的活計(jì)他是不會(huì)做的。
于是我爺爺就請(qǐng)人給他找了個(gè)好差事——侍候生產(chǎn)隊(duì)的幾頭牛。
為此我二爺爺就成了村里的“牛司令”了 。
愛牛如子
自從二爺爺榮任“牛司令”后,從未與牛打交道的二爺爺為了盡快地了解牛的習(xí)性、照顧好牛,索性住進(jìn)牛房,整日和牛在一起。
為此我二奶奶還與他吵了幾架呢。
可二爺爺才不管這些呢,仍我行我素。
漸漸地他就對(duì)牛的習(xí)性了如指掌了。
他把牛當(dāng)親人對(duì)待:春天讓牛吃最嫩的草;夏天讓牛吃最肥的草,還用濕草燃煙為牛驅(qū)蚊;秋天收集干草、植物株桿為牛備冬;冬天用干牛糞、樹根燃火為牛取暖。
在二爺爺?shù)木恼樟舷拢?duì)里的幾頭牛越來越膘肥體壯,村里人也都夸他能干,二爺爺?shù)哪樕铣3熘腋5男θ荨?/p>
無論是誰(shuí)靠近牛或使用牛,他都要求人家善待牛。
他常說:“牛是最通人心的!你對(duì)它好,它也會(huì)對(duì)你好的。”要是哪個(gè)不小心碰到了牛,哪怕是輕輕地,他也會(huì)與那個(gè)人急。
記得有一次我回娘家,傍晚時(shí)看見二爺爺背著一個(gè)裝滿肥沃青草的大簍子,弓著腰,很吃力地從田野里向村莊走來。
而大水牛則悠閑地跟在他的后面,小水牛也跟在后面在歡快地奔跑著。
我說:“二爺爺!看您累的!您不能把草簍子放在牛背上嗎?”二爺爺很費(fèi)力地說:“傻孩子!那樣牛會(huì)很累的!”唉!這個(gè)二爺爺,寧愿自己累著也不愿牛累著,真是愛牛如子!
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